Un "sujet mâle a été prononcé mort à 12h02, identifié comme Robin McLaurin Williams, 63 ans, résident de Tiburon, en Californie", et que la cause probable du décès semblait être "un suicide par asphyxie", a précisé la police de Marin County.
La police a fait savoir, par ailleurs, qu'une enquête a été diligentée pour déterminer les causes et les circonstances du décès, ajoutant que le comédien a été vu vivant pour la dernière fois à son domicile, où il vivait avec sa femme, dimanche "vers 22H00".
L'acteur souffrait "ces derniers temps d'une sévère dépression", a précisé son attachée de presse Mara Buxbaum dans un communiqué relayé par la presse, notant qu'il s'agit "d'une disparition soudaine et tragique".
Né en juillet 1951 à Chicago, Williams avait commencé sa carrière à la télévision dans les années 1970 par une apparition remarquée dans la série Happy Days.
Robert Altman l'avait choisi pour son adaptation de "Popeye" (1980) puis Barry Levinson en avait fait le premier rôle de "Good Morning Vietnam", mais c'est avec "Le Cercle des poètes disparus" (1992), de Peter Weir puis "Mrs Doubtfire" (1993), de Chris Columbus, que l'acteur avait accédé à la notoriété.
Réagissant à ce drame, le président américain Barack Obama a déploré, dans un communiqué, la perte d'un artiste "hors pair", qui a su partager, avec générosité, son talent avec ceux dont ils en avaient besoin le plus.
Le chef de l'exécutif US a présenté ses condoléances à la famille du défunt, à ses amis et à ceux qui ont été inspirés par le talent de Robins Williams. (MAP)
