Un avion transportant une équipe brésilienne de football s'est écrasé lundi 29 novembre soir en Colombie, près de Medellin (nord-ouest), suite à des "pannes électriques", faisant 76 morts et cinq rescapés.

L'appareil, un British Aerospace 146 de la compagnie bolivienne Lamia, qui transportait au total 81 personnes, 72 passagers et 9 membres d'équipage, s'est écrasé dans une zone montagneuse du secteur du Cerro Gordo, sur la commune de La Union, à environ 50 km de Medellin.

Cinq personnes ont été secourues et 25 cadavres récupérés dans une "zone d'accès très difficile", a déclaré Elkin Osorio, maire de La Ceja, municipalité voisine du lieu de l'accident, à Blu Radio.

L'avion, parti du Brésil, avait fait une escale en Bolivie, avant de se diriger vers la Colombie.

L'aéroport José Maria Cordova de Rionegro, qui dessert Medellin et où devait atterrir l'appareil, avait précédemment fait état dans un communiqué de "six survivants". Mais l'un d'eux est décédé durant son transfert vers un hôpital.

Les rescapés sont trois des footballeurs du club brésilien de Chapecoense (Danilo, Jackson Follmann et Alan Ruschel) ainsi que deux membres d'équipage. Ils ont été blessés et transférés dans des hôpitaux du secteur, selon radio Caracol.

Les opérations de recherche ont dû être suspendues en raison des mauvaises conditions climatiques et devraient reprendre mardi à partir de 06h00 (11h00 GMT), a par ailleurs précisé le maire de La Ceja.

L'aéroport avait un peu plus tôt précisé qu'en raison de la "mauvaise visibilité", due à de fortes pluies, l'accès au site de l'accident n'était possible que par voie terrestre.

"Pannes électriques"

Un porte-parole de l'aéronautique civile, qui a installé un poste de commandement unique à l'aéroport pour gérer la situation, a précisé à l'AFP que l'appareil s'était d'abord déclaré en urgence pour "pannes électriques" et que "l'accident a été enregistré à 22h34"(3h34 GMT mardi).

L'avion avait décollé de Sao Paulo, au Brésil et avait fait une escale à Santa Cruz de la Sierra, en Bolivie, avant de mettre le cap sur Rionegro, a précisé la direction des pompiers de Colombie, dans un message sur les réseaux sociaux.

Le club de football de Chapecoense n'avait pas réagi dans l'immédiat. Ses joueurs se rendaient à Medellin pour y affronter l'Atletico Nacional dans le match aller de la finale de la Copa Sudamericana, deuxième plus grande compétition de clubs d'Amérique latine.

La fédération Conmebol a annoncé, dans un communiqué, qu'en raison de l'accident, la finale avait été suspendue et le congrès de l'organisme du football sud-américain prévu ce mercredi à Montevideo a été reporté.

Le président de la Conmebol, Alejandro Domínguez, est en route pour Medellin, selon le texte.

(Avec AFP)