Médias 24 a pu confirmer auprès de différentes sources dignes de foi que le chef de l’Etat saoudien Salman Ibn Abdelaziz arrivera par avion ce lundi 24 juillet à l’aéroport de Tanger. Plus tard dans l’après-midi, l’agence de presse saoudienne a indiqué que le “Roi Salmane a quitté Jeddah pour un séjour privé à l’étranger“. Et effectivement, en fin d'près midi, l'avion du souverain saoudien a atterri à Tanger.

Depuis plusieurs jours, des membres de la suite de la maison royale saoudienne se trouvaient à Tanger où  des centaines de chambres d’hôtels et de limousines ont été réservées. Des avions aux carlingues estampillées “Kingdom of Saudi Arabia“ se trouvaient également sur le tarmac de l’aéroport.

Ce lundi en milieu d’après-midi, les gardes du palais du roi saoudien se trouvaient en position sous leurs parasols bleus et jaunes et un important ballet de limousines et de voitures de la police s’y déroulait notamment.

Le Prince Hériter Mohammed Ben Salmane s'agenouille devant son père à son départ de Jeddah ce lundi en début d'après midi

Situé sur la côte atlantique tangéroise au sud du cap Spartel, le palais du Roi Salmane s’étale sur plus de 30 hectares et abrite notamment des héliports, des blocs médicaux, des logements et diverses dépendances.

La suite du souverain saoudien est estimée à près d’un millier de personnes, ce qui représente un important bonus économique et touristique pour la ville de Tanger. L’an dernier aux côtés de la suite royale saoudienne, la présence du Roi Salmane à Tanger s’était aussi traduite par la tenue de séances de travail sur place de responsables saoudiens et le passage de nombreux visiteurs étrangers, arabes et européens pendant une vingtaine de jours.

En raison de la crise qui oppose le Qatar à quatre autres pays-membres du Conseil de coopération du la Golfe (CCG) menés par l’Arabie saoudite, des doutes ont subsisté jusqu’à la dernière minute sur la venue ou non au Maroc cet été du souverain saoudien. Car à cette crise entre le Qatar et ses voisins arabes, s’est rajouté un froid diplomatique entre le Maroc et l’Arabie saoudite, Riyad ayant apparemment modérément apprécié la neutralité marocaine.

Rabat, comme nombre de capitales arabes et européennes, a été fortement embarrassée par l’ampleur prise par cette crise diplomatique, le Maroc entretenant de bonnes relations avec l’ensemble des pays du CCG dont il est d’ailleurs un partenaire privilégié.

La venue du roi saoudien intervient alors que son pays est confronté à de nombreuses crises diplomatiques et militaires régionales. La dernière activité officielle du Roi Salmane a d’ailleurs consisté en la rencontre et la conduite d’une séance de travail avec le président turc Tayep Erdogan. Ankara entretient d’importantes relations avec les pays du CCG mais a soutenu le Qatar dans la crise qui l’oppose à ses voisins et notamment à Riyad.

Autre fait politique marquant de ces derniers jours en Arabie saoudite: le Roi Salmane prépare son abdication du trône au profit de son fils le  prince héritier  et ministre de la défense Mohamed Ben Salmane (MbS), selon différentes sources saoudiennes citées par Reuters ou la presse américaine.