Le président français, Emmanuel Macron, devrait assister à l'inauguration du musée, conçu par l'architecte Jean Nouvel sur l'île de Saadiyat, dans la capitale des Emirats arabes unis.
Des œuvres d'art, des manuscrits et des objets allant de la naissance des civilisations jusqu'à nos jours permettront aux visiteurs de comprendre notamment les influences partagées entre les différentes cultures à travers l'histoire.
L'ouverture du musée a été retardée à plusieurs reprises en raison de problèmes de financement. Mais, cette fois, les choses semblent bouclées et une conférence de presse a été organisée mercredi à Abou Dhabi pour annoncer la date d'inauguration.
Ce musée est la "réponse conjointe" de Paris et d'Abou Dhabi à un moment où "la culture est attaquée", a déclaré à cette occasion la ministre française de la Culture, Françoise Nyssen.
Le projet est né d'un accord inter-gouvernemental signé en 2007 entre Paris et Abou Dhabi.
D'une durée de 30 ans, il prévoit que la France apporte son expertise, prête des œuvres d'art et organise des expositions temporaires contre un milliard d'euros. Sur ce total, la seule concession du nom du Louvre jusqu'en 2037 rapporte au musée parisien 400 millions d'euros.
La construction du musée -un contrat estimé initialement à 654 millions de dollars (582 millions d'euros)- a été financée par Abou Dhabi en sus de l'accord de coopération.
"Ville-musée"
Jean Nouvel s'est inspiré de la culture architecturale arabe pour concevoir cette "ville-musée", recouverte en grande partie par un dôme de 180 mètres de diamètre, constellé d'étoiles par lesquelles traverse une "pluie de lumière".
Les espaces d'exposition intérieurs s'étendront sur 8.600 m2. Dans les 23 galeries permanentes seront exposées 600 œuvres d'art, dont 300 prêtées par 13 musées français durant la première année d'ouverture.
Parmi les prêts figureront "La Belle Ferronnière" de Léonard de Vinci, qui vient du musée du Louvre, "Bonaparte franchissant les Alpes" de Jacques-Louis David (Versailles) et "Autoportrait" de Vincent Van Gogh (musée d'Orsay).
Mais la grande majorité des œuvres relatera l'histoire ancienne des civilisations, des cultures et des religions, illustrée notamment par l'exposition d'un feuillet du Coran bleu, d'une Bible gothique et d'un Pentateuque, ainsi que des textes bouddhiques ou taoïstes.
Il s'agit avant tout d'envoyer "un message de tolérance", a déclaré à l'AFP Mohamed Khalifa Al Moubarak, président de l'Autorité du tourisme et de la culture d'Abou Dhabi.
A côté du Louvre, deux autres musées verront le jour sur l'île de Saadiyat (Guggenheim et Zayed).
(Avec AFP)
