Selon Financial Times, Moncef Slaoui, ancien directeur de recherche et le développement chez GlaxoSmithKline (GSK) Pharmaceuticals Ltd et ex-conseiller en chef du programme américain de vaccination jusqu’en janvier 2021, revient dans le secteur privé dans une nouvelle entreprise qui regroupe de petites sociétés de biotechnologie.
Il a été nommé directeur scientifique de Centessa, une société parapluie créée a partir de la fusion de 10 biotechs soutenue par la société européenne de capital-risque Medicxi et dévoilée mardi 16 février.
Le lancement de Centessa capitalise sur la montée d’intérêt des investisseurs pour la science médicale depuis le début de la pandémie et vise à accélérer le développement de nouveaux médicaments, allant du cancer à la tension artérielle.
Moncef Slaoui, qui reste consultant pour l’opération Warp Speed, est également partenaire de Medixci qui transformera ses participations dans les sociétés fusionnées en une participation dans Centessa. Il a quatre produits en essais cliniques, dont un médicament contre les maladies rénales dans une étude en phase 3 et un médicament anti-cancéreux en phase 2/3.
Le directeur généralde Centessa, Saurabh Saha, a déclaré espérer ajouter d’autres sociétés de biotechnologie.
D’autre part, Centessa a levé 250 millions de dollars, dans le cadre d’une levée de fonds de série A dirigée par General Atlantic, Vida Ventures et Janus Henderson Investors.
La nouvelle société veut tenter de créer une 3e voie entre les grandes sociétés pharmaceutiques, qui répartissent les risques mais sont souvent bureaucratiques et évoluent lentement avec des frais généraux élevés, et les biotechs, qui ont tendance à concentrer les risques sur un seul produit ou une seule plateforme.
Centessa a ainsi été créée pour que les scientifiques aient des récompenses potentielles plus importantes que dans une grande société pharmaceutique. Et ce, en détenant des actions dans leur unité ou dans l’ensemble de la société qui seront perdues si leur projets échoue.
Le modèle est une évolution de celui introduit par Moncef Slaoui, en tant que chef de la R&D chez GSK, où il a décomposé le département en unités de performance de découverte, qui ont donné aux scientifiques plus de liberté et une plus grande incitation à performer.
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