Bien que le variant Omicron se propage comme une traînée de poudre dans le monde, il semble moins pathogène que ce que l’on craignait initialement et a fait naître l’espoir que la pandémie soit surmontée cette année.
Mais la montée en flèche des taux d’infection pourrait produire l’effet inverse, a averti Catherine Smallwood, responsable des situations d’urgence à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
« Plus Omicron se répand, plus il se transmet et plus il se réplique, plus il est susceptible de générer un nouveau variant », a-t-elle expliqué.
« Nous sommes dans une phase très dangereuse ; les taux de contamination augmentent de manière très significative en Europe occidentale et l’impact réel de cela n’est pas encore clair », a-t-elle ajouté.
Selon elle, si « au niveau individuel, le risque d’hospitalisation est probablement moindre » avec le variant Omicron qu’avec Delta, dans l’ensemble, Omicron pourrait constituer une menace plus importante en raison du nombre de cas.
« Nous voyons de plus en plus d’études indiquant qu’Omicron infecte la partie supérieure du corps. Contrairement à d’autres variants qui infectent les poumons et pourraient être à l’origine d’une pneumonie grave », a déclaré le responsable des incidents de l’OMS, Abdi Mahamud, à des journalistes basés à Genève. « Cela peut être une bonne nouvelle, mais nous avons vraiment besoin de plus d’études pour le prouver. »
(Avec agences)
