Selon une source proche du dossier, cette infrastructure de 50 hectares, dont la vocation sera d’accueillir les plus grands événements internationaux, verra le jour à l’horizon 2026 pour un coût final de 1 MMDH. La tenue à l’automne prochain, des assemblées annuelles du FMI et de la Banque Mondiale dans la ville ocre, montre bien l’urgence d’un tel équipement pour Marrakech.
Ce nouveau projet, selon nos sources, est inscrit dans la nouvelle feuille de route du ministère du Tourisme visant à transformer le Maroc en destination mondiale M.I.C.E. (Meetings, Incentives, Conventions and Events).
Les raisons de ce mégaprojet
Si la ville ocre dispose déjà de trois petits palais des congrès, leur espace limité pour accueillir des événements de taille planétaire justifie ce nouveau projet, réclamé par la profession depuis des décennies, qui permettra de doter la région de Marrakech d’une infrastructure aux normes mondiales, avant de le dupliquer à d’autres grandes villes comme Casablanca, principale cité du business au Maroc.
L’objectif est de canaliser et de recevoir un maximum de flux événementiels en créant une programmation propre en phase avec la stratégie et les enjeux commerciaux du Maroc, et de s’arrimer à une programmation mondiale en accueillant des événements à dimension internationale.
Les atouts de connectivité et de climat de la région de Marrakech-Safi, combinés à l’intérêt croissant des organisateurs des grands événements mondiaux, ont d’une part consacré l’émergence de la ville ocre comme première destination MICE du Maroc, et d’autre part justifié l’opportunité de cet ambitieux projet.
« Sa vocation sera d’être capable d’accueillir les 500 plus grands événements de la planète »
Piloté par la Société marocaine d’ingénierie touristique (SMIT), ce projet d’infrastructure aura pour cœur de cibler les 500 plus grands événements mondiaux ayant une taille minimum de 10.000 participants.
La future infrastructure devrait attirer en priorité le secteur médical, qui représentera plus de 25% de l’activité et 55% des congressistes, sans compter d’autres événements mondiaux liés à l’économie, à la finance, au tourisme et à l’automobile.
Pour cela, un palais des congrès d’un minimum de 10.000 places assises sera couplé à une capacité d’accueil de manifestations commerciales de 75.000 m² dans un parc d’expositions mitoyen.
Le modèle de gestion sera délégué à un opérateur de rang mondial, qui se portera garant d’une programmation d’événements de rang mondial, avec un minimum de 5.000 participants, sachant que le coeur de cible seront les événements de 10.000 participants et plus.
Le gestionnaire sera tenu de déployer des standards de référence avec une labellisation des événements et de mobiliser des acteurs de référence, organisateurs et exposants.
« Une double-infrastructure polyvalente »
Infrastructure majeure du projet en termes de dimensions, le parc d’expositions sera flexible et adaptable à tous types d’évènements. Il s’étendra sur une superficie brute de 30 hectares avec une zone d’exposition de 75.000 m² pouvant recevoir 40.000 personnes.
La zone d’exposition comprendra plusieurs salles de conférences et espaces de restauration, sans compter qu’à l’extérieur, un énorme parking permettra d’abriter 10.000 places de voitures.
D’une capacité d’accueil supérieure à 10.000 personnes, le palais des congrès ultra-moderne disposera d’un auditorium et de nombreuses salles de conférences et de réunions, sur une superficie accessible de 10 hectares dont 20.000 m² seront couverts.
Etapes et localisation du projet
Dans une première phase, à savoir à partir de 2026, le parc d’expositions s’étendra sur 50.000 m², tandis que le palais des congrès sera équipé d’un minimum de 10.000 sièges pour un budget d’investissement (hors foncier) qui sera de 600 millions de dirhams.
Trois ans plus tard (2029), le parc d’expositions s’agrandira de 25.000 m² pour un budget d’investissement additionnel de 200 millions de dirhams.
Enfin, en 2032, la dernière tranche ajoutera une superficie de 25.000 m² au parc d’expositions pour une enveloppe additionnelle de 200 MDH, soit un investissement total d’environ 1 milliard de dirhams qui permettra de finaliser le projet.
L’assiette foncière retenue, qui accueillera le palais des congrès et le parc d’expositions, sera située à vingt minutes de l’aéroport et s’étendra sur un site de 50 hectares, adossé à une capacité litière de qualité proche avec un mix d’hôtels de 4 et 5 étoiles.
