En ce début du mois de juin, les communes de Bni Smih et Bni Gmil sont concernées par une expérience particulière. Des lâchers d’un millier de coccinelles Trident ont été opérés dans ces localités, relevant respectivement des provinces de Chefchaouen et d’Al Hoceima.
« Cette opération entre dans le cadre du volontariat, en partenariat avec la Fondation Dar Si Hmad, l’Office national de sécurité sanitaire des produits alimentaires (ONSSA) et l’Institut national de recherche agronomique d’Agadir. Les individus de coccinelle ont été fournis par la société SAOAS », précise à Médias24 le Dr Rachid Bouharroud, chercheur et expert en entomologie et lutte intégrée des cultures.
« L’effet à petite échelle de cette expérience sera visible dans un mois, mais à plus grande échelle, il faudra attendre environ six mois. Le climat semble favorable à la réussite de ce lâcher », assure-t-il.
L’opération est déterminante dans la survie des cactus du Royaume, dont la superficie (150.000 ha) a chuté drastiquement. Il y a quelques années, les régions du Nord étaient quelque peu épargnées par la cochenille. Mais par manque de traitement, l’insecte a finalement gagné du terrain, ravageant sur son passage les cactus dont les fruits sont prisés.
Pis, cette problématique concerne l’ensemble du Royaume, au point que l’approvisionnement du marché national est insuffisant. Car si le cactus est une plante qui tolère la sécheresse, elle est sans défense face à la cochenille (Dactylopius Opuntia) dont les attaques rapides et répétées sont dévastatrices.
Pour stopper la prolifération de cet insecte originaire du Mexique, la coccinelle Trident, Hyperaspis trifurcata de son nom scientifique, représente le meilleur espoir. Elle a été découverte lors d’une mission d’exploration effectuée en 2017 au Mexique, menée par des chercheurs de l’INRA.
En 2022, dans le cadre du projet d’expérimentations écologiques de lutte biologique intégrée contre la cochenille, initié par la Fondation Dar Si Hmad, avec l’appui du Programme de microfinancements du fonds pour l’environnement mondial, un lâcher de 1.000 individus de coccinelle Trident, livrés par la firme SAOAS dans la localité d’Aït Baamrane (Guelmim-Oued Noun), avait permis d’éradiquer la cochenille. Cette opération avait entraîné une régénération satisfaisante des cactus.
https://medias24.com/2023/05/28/hyperaspis-trifurcata-une-coccinelle-au-secours-des-cactus-du-royaume/
