Selon le rapport de la FIFA, également publié sur le site officiel de la Confédération africaine de football (CAF), le football marocain vit actuellement une période de prospérité historique. Preuve en est des éléments suivants :

  • L’équipe nationale marocaine a atteint les demi-finales de la Coupe du monde FIFA Qatar 2022, terminant quatrième du tournoi.
  • L’équipe féminine a quant à elle atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine FIFA 2023.
  • L’équipe nationale des moins de 17 ans s’est arrêtée en quart de finale de la Coupe du monde FIFA Indonésie 2023.
  • L’équipe olympique marocaine a remporté la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 23 ans et s’est qualifiée pour les Jeux olympiques de Paris 2024.
  • L’équipe nationale de futsal a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde FIFA de futsal en Lituanie 2021, puis a remporté la Coupe des Confédérations 2022, ce qui l’a propulsée à la huitième place du classement mondial, un exploit sans précédent.

Ces succès sans précédent, réalisés en un temps record, sont survenus après une période où le Maroc n’était pas particulièrement en vue sur la scène internationale. C’était sans compter un plan préparé depuis plusieurs années qui a porté ses fruits.

Les années maigres

Les récents succès du football marocain ne sont pas le fruit du hasard. Comme le souligne le rapport, ces réalisations « résultent d’un effort concerté et soutenu à tous les niveaux, reflétant un investissement sportif à long terme dans le pays ». Cette période de renaissance contraste vivement avec les deux décennies précédentes, où le football marocain a connu des échecs notables.

Entre 1998 et 2018, le Maroc a été absent de plusieurs compétitions majeures, ce qui, selon le rapport, est dû à « un manque d’organisation dans la découverte et le développement des talents, ainsi qu’une absence d’attitude professionnelle dans le football national ».

Cependant, l’arrivée de Fouzi Lekjaa à la présidence de la Fédération royale marocaine de football en 2017 a marqué un tournant. Le rapport met en exergue la stratégie de Lekjaa, qui a englobé « toutes les catégories d’âge des équipes nationales, tant masculines que féminines ». Son approche a non seulement encouragé les clubs à contribuer activement au développement du football national, mais a aussi conduit à des améliorations significatives dans les performances et les infrastructures.

Le début du succès

Depuis l’arrivée de Fouzi Lekjaa à la tête de la FRMF, le football marocain a connu une transformation spectaculaire. Le rapport indique que « la fédération a concentré ses efforts sur la construction de nouveaux stades et la rénovation des stades existants ». Cette initiative ambitieuse a modernisé les infrastructures sportives du Maroc, et a également permis au pays de se positionner comme un candidat sérieux pour accueillir d’importants événements footballistiques internationaux.

En effet, grâce à ces efforts, « le Maroc est aujourd’hui en mesure d’accueillir la Coupe d’Afrique des Nations 2025 et de soumettre une candidature réussie pour coorganiser la Coupe du monde FIFA 2030 avec l’Espagne et le Portugal », selon le rapport.

Parallèlement, l’implication du Roi Mohammed VI a été cruciale. En 2009, le Souverain a inauguré l’Académie Mohammed VI de football ; un investissement de 13 millions d’euros dédié au développement du football national. Le rapport décrit cette académie comme un « immense succès, alliant éducation et sport avec des installations modernes », une combinaison qui a favorisé l’émergence de talents exceptionnels.

L’académie est créditée pour avoir produit des joueurs de renom tels que Youssef En-Nesyri et Nayef Aguerd. « Elle est devenue une source inestimable de talents pour les équipes nationales du Maroc », affirme le rapport, soulignant son rôle dans le succès international des équipes marocaines, tant chez les hommes que chez les femmes.

Catégories d’âge et football féminin

« La Fédération royale marocaine de football a imposé aux clubs de créer des écoles de formation pour aider à prospecter et développer des talents », indique le rapport. Cette politique a engendré une vague de talents footballistiques, avec des joueurs marocains se faisant un nom tant sur le plan local qu’international.

Ces académies n’ont pas seulement bénéficié au football masculin. Le rapport souligne que « le football féminin a également beaucoup bénéficié de ces développements », avec des victoires notables comme celle de l’équipe des FAR en Ligue des champions féminine de la CAF et la qualification historique de l’équipe nationale féminine pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde féminine FIFA 2023.

La stratégie d’investissement dans les équipes nationales jeunes et féminines a été cruciale. En 2020, face à la pandémie de Covid-19, la FIFA a octroyé une subvention de 500.000 dollars aux fédérations nationales. Le rapport met en lumière la décision de Fouzi Lekjaa, président de la FRMF, d’investir cette somme dans le football féminin, marquant un tournant pour le sport dans le pays.

De plus, le recrutement de Reynald Pedros en tant qu’entraîneur de l’équipe féminine et superviseur des équipes nationales féminines de jeunes a été une étape clé. « Cet investissement a été utilisé pour engager Reynald Pedros en tant qu’entraîneur de l’équipe féminine et superviseur de toutes les équipes nationales féminines de jeunes », explique le rapport.

Les talents de l’étranger

En exploitant « la grande diaspora marocaine présente dans différents pays du monde, notamment dans des pays avec d’importantes écoles de football comme les Pays-Bas, l’Espagne et la France », la FRMF a réussi à attirer des joueurs et joueuses binationaux de premier plan.

Le rapport souligne clairement le succès de cette approche avec des joueurs tels que Hakim Ziyech et Achraf Hakimi, qui ont joué un rôle crucial dans l’ascension du Maroc à la quatrième place de la Coupe du monde FIFA Qatar 2022. Du côté féminin, des joueuses comme Yasmin Zahir et Rosella Ayane, qui évoluent en Europe, ont rejoint l’équipe nationale, « en plus des stars de la ligue locale ».

L’impact de cette stratégie ne s’est pas limité au recrutement de joueurs. Le rapport souligne également comment cela a permis aux entraîneurs nationaux de gagner en expérience et en compétences. « Depuis que Walid Regragui a pris la direction des Lions de l’Atlas,  toutes les catégories d’âge de l’équipe nationale sont entraînées par des cadres nationaux », rappelle le rapport, qui met en valeur la confiance placée dans les compétences locales.