Médias24 : Quelles sont les potentialités touristiques sur lesquelles vous vous appuyez aujourd’hui pour la promotion de la région Rabat-Salé ?
Hassan Bargach : Il y en a trois en particulier. D’abord, l’accessibilité. La ville de Rabat, et plus globalement la région, est connue pour son accessibilité. C’est d’ailleurs la seule ville du pays dont on peut dire qu’elle dispose de deux aéroports : un aéroport au niveau de Rabat et un autre à Casablanca qui est à une heure et quart seulement de la capitale. Cette accessibilité est valable aussi bien pour les marchés traditionnels, français et espagnols, que pour les marchés nord-américains, du Moyen-Orient, etc.
L’accessibilité est représentée aussi par la durée de vol : on est à deux heures et demie des principales capitales européennes (Paris, Rome, Londres, Madrid…). Et l’avantage pour un visiteur qui arrive à l’aéroport de Rabat réside dans le fait qu’il soit à un quart d’heure seulement du centre-ville. Ce qui est extraordinaire. Ceci, en plus de l’autoroute qui relie Rabat aux quatre coins du pays.
Deuxième potentialité : la diversité des lieux de loisirs. Rabat dispose de plusieurs parcs et d’une offre balnéaire de plus en plus valorisée. Il faut dire qu’on a un littoral allant de Kénitra et Moulay Bousselham jusqu’à Skhirat, et qui présente des plages magnifiques. À noter, à ce propos, qu’il y a une véritable réhabilitation des doubles voies pour améliorer l’accessibilité à ce littoral.
À cela s’ajoutent toutes les autres activités sportives qu’on peut pratiquer à Rabat, dont par exemple le golf, l’équitation, les sports nautiques ou encore la chasse. Et bien sûr, la présence de lieux culturels incontournables. Tout cela fait de Rabat une ville présentant une diversité de loisirs très particulière.
Et n’oublions pas la nature : Rabat, comme chacun sait, est une ville verte. Elle fait d’ailleurs partie des villes vertes mondiales, avec plus de 20 m2 par habitant.
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Rabat fait partie des villes vertes mondiales, avec plus de 20 m2 d’espace vert par habitant
– La capitale abrite plusieurs grands musées – le dernier en date étant celui de la Parure – qui la hissent au rang de capitale culturelle. Quels sont les principaux projets culturels entrepris ces dernières années, qui confortent la région dans ce positionnement ?
– Effectivement, notre capitale a connu l’ouverture de plusieurs grands musées, dont le musée Mohammed VI, le musée de la Parure qui a ouvert ses portes en 2023, le musée de la photo. À cela s’ajoute le nouveau théâtre qui fait partie des projets culturels déjà achevés et qui sera inauguré prochainement. C’est un grand projet qui confirme la dimension culturelle de notre région.
À côté de cela, un certain nombre d’activités organisées à Rabat confère à notre région un statut particulier sur le plan culturel, comme par exemple le Salon international de l’édition et du livre (Siel). Je cite également l’Unesco qui s’est réunie en 2022 à Rabat, signe de l’importance culturelle de la ville.
Il y a aussi la réhabilitation des médinas de Rabat et de Salé, dont les budgets ont été débloqués, et qui est en train d’aboutir. Ce projet fait de nos médinas des espaces de visite très intéressants. Tout cela participe au fait que la ville s’élève au rang de capitale culturelle. Et cela ne s’est pas fait de manière arbitraire. Au contraire, il y a eu beaucoup d’investissements pour que notre ville se positionne bien dans le domaine culturel.
Plusieurs projets menés ces dernières années ont contribué à hisser Rabat au rang de capitale culturelle
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– Qu’en est-il de l’impact des monuments historiques (Chellah, Oudayas…) sur l’attractivité touristique de la région Rabat-Salé ?
– Concernant le Chellah, il y a des travaux d’envergure qui sont en cours de réalisation pour donner justement une dimension particulière à ce monument. Les Oudayas ont aussi connu une réhabilitation il y a deux ans. Le café maure, connu pour son cachet particulier et sa vue unique, a rouvert ses portes. Tout cela donne à la capitale une réelle signature de capitale culturelle. D’autres projets viendront confirmer ce statut à l’avenir.
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Le Royal Golf Dar Es Salam est à lui seul une destination dans la destination
– Rabat-Salé est par ailleurs une destination golfique de haut vol. Quels sont les parcours qui participent aujourd’hui à l’expérience golfique riche et diversifiée que viennent chercher les visiteurs nationaux et internationaux ?
– Le golf est effectivement un véritable atout pour notre destination. Il faut signaler que le Royal Golf Dar Es Salam est à lui seul une destination dans la destination. Il dispose de trois parcours, dont deux 18 trous et un 9 trous. Ce dernier sera étendu à 18 trous, avec un facteur difficulté très important, connu mondialement. Il faut savoir que le Royal Golf Dar Es Salam fait partie des mille plus beaux parcours de golf dans le monde.
Rabat a réalisé en 2023 une croissance, en termes de nuitées, exceptionnelle de plus de 25% par rapport à 2022
– Comment le nombre de nuitées enregistrées par la région a-t-il évolué en 2023 ? Et quels sont vos objectifs pour les prochaines années ?
– La ville de Rabat a réalisé une croissance exceptionnelle des nuitées en 2023, de plus de 25% par rapport à 2022 (à fin novembre). Notre ambition est d’être sur une croissance à deux chiffres. Et nous espérons réaliser cet objectif en 2024 également, en continuant d’œuvrer pour une promotion ciblant différents marchés.
À ce propos, la diversification des marchés est importante tout en stabilisant nos marchés traditionnels. Si nous maintenons ce rythme de croissance à deux chiffres, cela devrait inciter les investisseurs à venir s’installer dans notre région. Cela leur donnera de la confiance. Et pas seulement au niveau de l’hôtellerie, mais également au niveau des autres investissements touristiques. C’est tout un écosystème qui sera mis en place.
– Justement, Rabat dispose d’un nombre important d’établissements hôteliers de grand standing. Comment participent-ils à la position qu’occupe la ville sur l’échiquier touristique national ?
– Il y a de plus en plus d’établissements hôteliers qui ouvrent dans la région de Rabat. Nous disposons surtout d’enseignes de renom international fortes. Et nous avons justement, en plus de Sofitel Rabat Jardin des Roses, Rabat Marriott Hotel et Fairmont La Marina Rabat-Salé Hôtel & Résidences [tous déjà installés, ndlr], Four Seasons Hotel Rabat at Kasr Al Bahr [dont l’ouverture est prévue pour ce début 2024, ndlr]. Et prochainement, d’autres chaînes d’hôtels, telles que St Régis, Ritz et Barceló, s’implanteront également à Rabat.
Toutes ces enseignes de renom international donnent une belle visibilité à notre région, parce que toutes les marques font de la promotion en interne auprès de leur clientèle. Comme vous le savez, chaque chaîne hôtelière a un système de carte de fidélité. Certaines d’entre elles disposent de plus de 100 millions de personnes ayant cette carte. Et donc, dès lors qu’un hôtel ouvre quelque part, à Rabat en l’occurrence, avec un clic seulement, il y aura plus de 100 millions de personnes qui vont en prendre connaissance instantanément. C’est important, parce que cela permet aussi d’améliorer la visibilité afin de promouvoir notre région. Cela met également en confiance d’autres marques hôtelières pour envisager une implantation à Rabat.
Rabat offre à ses visiteurs un nombre important d’établissements hôteliers faisant partie de grandes chaînes internationales
– Au cours des dernières années, plusieurs malls sont venus s’ajouter aux souks traditionnels et aux quartiers connus pour leurs grands magasins. Que pouvez-vous nous dire sur la région en tant que nouvelle « destination shopping » ?
– C’est vrai que Rabat se fait connaître aujourd’hui dans ce domaine aussi. Plusieurs malls ouvrent, d’autres vont ouvrir à l’avenir, ce qui offre une diversité d’activités pour notre région, en plus de celles que j’ai déjà citées. Est-ce que Rabat est une destination shopping ? La réponse est bien évidemment oui. Cela nous permet d’ailleurs d’aller chercher de nouveaux touristes, au niveau continental, pour venir faire leurs emplettes chez nous.
Il faut par ailleurs travailler sur d’autres périodes de promotions et de soldes, en dehors du mois de janvier. Cela nous permettra d’attaquer d’autres marchés et, in fine, de drainer davantage de touristes. Plusieurs grandes marques vont d’ailleurs s’installer à l’avenir dans notre région. Ce qui est bénéfique, évidemment.
– La capitale a développé des liaisons aériennes la reliant aussi bien aux autres villes du pays qu’à l’international…
– Aujourd’hui, Rabat est connectée à plusieurs grandes villes européennes : Rome, Paris, Madrid, Genève, Nice, Marseille, Lyon, Toulouse, Bordeaux, mais aussi Séville, Malaga, etc. Et il faut faire connaître notre destination sur ces marchés-là.
La promotion se fait à plusieurs niveaux, à travers la photo, la vidéo, les expériences vécues et, bien évidemment, la communication. Aujourd’hui, nous avons plusieurs façons de communiquer : comptes Facebook, Instagram, TikTok, qui sont autant d’outils qui permettent de faire connaître une destination et d’améliorer sa visibilité en un temps record, tout en maîtrisant les coûts.
– En tant que premier « VRP » de la région de Rabat, quels sont les lieux incontournables à voir pour un nouveau visiteur ?
– Parmi les lieux incontournables, il y a bien sûr la tour Hassan, et tout l’environnement qui l’entoure. Je pense en particulier à la tour Mohammed VI en face, un monument qui est en train de distinguer fortement la ville. Après, tout dépend de ce que l’on cherche. La ville propose un mix touristique exceptionnel entre tradition, authenticité et modernisme. C’est une ville où tout est à 15 min : jouer au golf, aller à la plage, se balader dans la médina, faire du shopping… C’est un avantage dont disposent peu de villes dans le monde. À ce propos, pendant la période du confinement, nous avons lancé une campagne très importante, dont le slogan était « Matemchich b3id, bach t3ich dima ljadid ». En fait, cette campagne destinée au marché local nous a permis de faire face à la crise vécue durant le Covid. L’idée, c’était vraiment de dire à toutes et à tous : « N’allez pas loin pour vivre une expérience hors du commun ».
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