« Les travaux n’ont toujours pas démarré mais, lors d’une récente réunion avec la présidente du conseil communal de Casablanca, le nouveau wali a confirmé l’intérêt stratégique de ce projet, qui aurait dû être opérationnel en 2024, en déclarant qu’il fallait faire valider toutes les conventions préalables le plus rapidement possible », nous a déclaré le président du conseil régional du tourisme.

« Un montage administratif qui s’éternise »

Et de préciser que le retard s’explique par les formalités administratives préalables qui n’ont toujours pas été accomplies par la ville, alors que le financement de 80 millions de DH a déjà été débloqué par les différents acteurs impliqués, à savoir le conseil régional de Casablanca-Settat, le conseil communal, le ministère délégué auprès du chef du gouvernement chargé de l’Investissement, de la convergence et de l’évaluation des politiques publiques, la société de développement local (SDL) Casa Events et Animation, ainsi que le conseil régional du tourisme (CRT) de Casablanca-Settat.

Inscrit dans la feuille de route ministérielle visant à développer la filière du tourisme d’affaires, ce projet structurant avait en effet été définitivement acté en mars 2023, lors de son adoption par les élus dans le cadre du Plan de développement régional (PDR 2023-2027) de la région du Grand Casablanca, suivie d’autres réunions du conseil communal et préfectoral au cours des mois suivants.

Dans un premier temps, il faudra attendre deux à trois mois avant que l’appel à manifestation d’intérêt pour sélectionner un maître d’ouvrage soit lancé, puis bouclé juste avant le début du chantier.

« Une ouverture prévue en juin 2025 »

« Après quoi, le montage de l’amphithéâtre, qui accueillera le palais des congrès d’une superficie de 5.940 m² et le parc des expositions de 11.880 m², nécessitera environ 12 mois de travaux à partir d’aujourd’hui », estime Othmane Cherif Alami. Il table sur une ouverture au début de l’été 2025, permettant de créer 2.200 emplois directs et indirects et de générer une hausse des nuitées de 6%.

Le président du CRT de Casablanca-Settat rappelle que le palais des congrès, d’une capacité comprise entre 1.500 et 2.000 congressistes, permettra d’organiser environ six congrès durant les mois qui suivront son ouverture, puis une quarantaine d’événements du même type en 2033, alors que sa composante ‘expositions’ permettra d’accueillir une trentaine de salons au même horizon.

D’ici là, Othmane Cherif Alami indique que la récente transformation de l’église du Sacré-Cœur en un centre de conférences et d’expositions, qui vient répondre aux besoins de la capitale économique en matière d’événements M.I.C.E, commence à susciter un intérêt grandissant à l’international.