Comme pour d’autres domaines, l’intelligence artificielle a fait son entrée dans le domaine de la santé, y compris en imagerie médicale. Les médecins de diverses spécialités ont désormais la possibilité de s’appuyer sur l’intelligence artificielle pour les accompagner dans leurs diagnostics.

L’analyse d’imagerie médicale assistée par IA garantit en effet un diagnostic plus rapide, explique à Médias24 Dr Ahmed El Alami, ex-président de la Fédération nationale de radiologie et d’imagerie médicale (FNRIM) et de la Société marocaine de radiologie. Plus que la moitié de la durée habituelle de l’examen est en effet gagnée grâce à l’IA.

En cas d’urgence, l’IA peut restituer une IRM en 5 minutes

« Le traitement par l’intelligence artificielle des images du corps humain se fait à base de compilations d’images restituées au fil des années par des radiologues à travers le monde, une sorte de grande base de données, toutes spécialités confondues. Si la base de données a une portée internationale, il existe des spécificités régionales et des indicateurs sanitaires propres pour chaque pays qui sont prises en compte. Par exemple, au Maroc, le cancer du sein est diagnostiqué chez une tranche d’âge plus jeune qu’en France », note Dr Ahmed El Alami.

« Les nouveaux appareils d’imagerie médicale qui intègrent l’IA permettent d’abord une optimisation de la durée de l’examen puisqu’ils aident à mieux positionner le patient et par conséquent à gagner du temps. Une IRM que nous réalisons avec un ancien appareil prendra par exemple 45 minutes tandis qu’une IRM restituée, en temps normal, à travers un nouvel appareil qui intègre l’IA ne prendra que 20 minutes. En cas d’urgence, l’intelligence artificielle permet même de restituer une IRM en 5 minutes« , précise le radiologue du privé.

En cas d’urgence, l’intelligence artificielle permet même de restituer une IRM en 5 minutes

Pour l’ex-président de la FNRIM, l’IA dans l’imagerie médicale joue le rôle d’un radiologue assistant. Elle est loin alors de le remplacer. « La majorité se demande si l’IA remplacera demain le médecin. Pas vraiment. Ces nouvelles technologies viendront simplement en renfort du radiologue comme s’il était assisté par un autre confrère. Le diagnostic incombera toujours aux spécialistes. L’IA ne fait qu’attirer l’attention des radiologues sur des pistes qu’ils n’auraient peut-être pas envisagées sans son aide ».

Au Maroc, l’offre IA en imagerie médicale se concentre dans les grands centres de santé spécialisés

L’intégration de l’IA dans l’imagerie médicale au Maroc bénéficie aujourd’hui à plusieurs spécialités, à savoir l’oncologie (cancers du sein et de la prostate), l’orthopédie (fractures), la neurologie (Alzheimer et démences) et l’hépatologie (transplantation hépatique).

« Les radiologues marocains adhèrent tous à ces nouvelles technologies. Nonobstant, les technologies ne sont pas disponibles dans tous les établissements de santé. Ce sont surtout les grands centres de santé très spécialisés qui les intègrent le plus en raison d’une demande élevée », souligne Dr Ahmed El Alami.

Les radiologues se fournissent auprès de fabricants étrangers à l’instar de Philipps. Il incombe à chaque spécialiste de s’auto-former de manière continue en participant à des congrès et à des colloques internationaux pour suivre les dernières tendances, précise ce dernier.

Le diagnostic incombera toujours aux spécialistes. L’IA ne fait qu’attirer l’attention des radiologues sur des pistes qu’ils n’auraient peut-être pas envisagées sans son aide

Selon notre source, l’imagerie médicale assistée par l’IA au Maroc fait face à deux défis majeurs : la maintenance et le coût élevé de la technologie. « Il est nécessaire de surveiller et d’évaluer constamment les appareils. Nous établissons généralement un contrat de maintenance permanent avec nos fournisseurs. Le coût des technologies est l’autre défi. Les prix diffèrent en fonction des options et des fonctionnalités incluses, mais ils oscillent généralement entre 8 et 18 MDH« , conclut Dr Ahmed El Alami.