La pelouse du complexe sportif de Fès sera le théâtre d’un face-à-face important entre le Maroc et le Bénin, ce lundi 9 juin (21h). Épilogue d’une saison éprouvante, cette rencontre sera escortée de plus d’enjeux individuels que collectifs. Aucune continuité n’est réellement envisagée sur le plan de la cohésion et des automatismes, mais c’est le moment de pousser l’exploration de l’effectif.
En outre, « il est temps de donner du repos à plusieurs joueurs dont ceux qui disputeront la Coupe du monde des clubs », a annoncé le sélectionneur national, Walid Regragui, après la victoire face à la Tunisie (2-0). Ainsi, on ne devrait pas revoir sur le pré, Achraf Hakimi, qui aura disputé jusqu’ici 48 rencontres avec le Paris Saint-Germain (4075’) et sept titularisations sous le maillot de l’EN.
Sans parler de son aventure aux Jeux olympiques de Paris 2024, conclue par une belle médaille de bronze. Et ce n’est pas fini, le récent champion d’Europe rejoindra ses coéquipiers aux États-Unis pour la Coupe du monde des clubs dont le coup d’envoi sera donné dans une semaine.
Sofyan Amrabat n’aura pas la chance de la disputer, mais ce n’est pas pour autant qu’il n’a pas besoin de repos. Il a également été auteur d’une saison pleine en club (43 matchs) comme en sélection (8 matchs). D’autres joueurs habitués à être titulaires céderont également leurs places, mais pour d’autres raisons que la fatigue.
Le sélectionneur national souhaite impliquer l’ensemble de son groupe, et surtout évaluer la capacité de certains internationaux à s’imposer comme des alternatives crédibles. Car pour l’instant, il y a peu de strapontins disponibles dans le onze des Lions de l’Atlas.
Des places encore à prendre dans le Onze marocain
Sauf blessures, Yassine Bounou, Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui et Nayef Aguerd sont des titulaires en puissance en vue de la CAN 2025, même s’il manque un défenseur central à cette arrière-garde. Au milieu de terrain, Sofyan Amrabat et Azzedine Ounahi semblent avoir une longueur d’avance. Ils seront sans doute accompagnés d’Eliesse Ben Seghir, mais c’est loin d’être acquis.
En attaque, Brahim Diaz en sera à coup sûr. Idem pour Abdessamad Ezzalzouli, dont les facultés d’élimination n’ont pas d’égal en équipe nationale. Reste en suspens l’identité de l’avant-centre, toujours incertaine au vu des dernières prestations décevantes de Youssef En-Nesyri.
Dès lors, ce match contre le Bénin du sélectionneur Gernot Rohr sera l’occasion rêvée pour des joueurs comme Abdel Abqar, Omar El Hilali et Abdelhaq Assal en défense centrale. Dans l’entrejeu, Oussama Targhaline et Amir Richardson doivent également tirer leur épingle du jeu.
Tout comme Ismail Saibari, dont la dernière prestation laisse à désirer, bien qu’il soit peu à l’aise dans une position de faux ailier. Même constat pour Bilal El Khannouss, mais son immense talent devrait lui assurer sa présence pendant la CAN. En attaque, Hamza Igamane a de fortes chances d’être titularisé ou au moins d’avoir assez de temps pour se mettre en valeur ce soir.
Son cas est particulier. Après avoir été en feu en milieu de saison avec les Glasgow Rangers, il a progressivement disparu du paysage depuis l’éviction de Philippe Clément au profit de Barry Ferguson. Ce match contre le Bénin doit lui permettre de montrer toute l’étendue de ses qualités.
La concurrence au poste d’avant-centre est en effet féroce. Derrière Youssef En-Nesyri, dont la générosité comble Walid Regragui, et Soufiane Rahimi, précieux par sa polyvalence, Ayoub El Kaabi a marqué des points en inscrivant un magnifique but face à la Tunisie : une frappe enroulée du gauche, imparable.
Et son pourvoyeur sur cette action a l’avantage de posséder un profil « atypique », comme l’a souligné M. Regragui. Grand, puissant et pas maladroit de ses pieds grâce à une très bonne coordination, Maroan Sannadi possède pas mal d’atouts afin de bousculer la hiérarchie des attaquants de pointe dans l’esprit du sélectionneur.
En définitive, ce Maroc-Bénin vaudra aussi bien pour les nouveaux que pour quelques anciens, qui ont grandement besoin de redevenir des membres actifs à six mois de la Coupe d’Afrique des nations 2025.
