« Six mois après le lancement de son vol Shanghai-Marseille-Casablanca, nous nous félicitons du fait que la compagnie China Eastern Airlines compte supprimer en octobre prochain l’escale de Marseille pour en faire une ligne directe », nous déclare le président du CRT de Casablanca, confirmant ainsi les prévisions d’un précédent article de Médias24 qui évoquait le probable passage à un vol direct.
Une expérience concluante
Selon Othmane Cherif Alami, cette décision a été prise après un galop d’essai de la compagnie chinoise, qui a montré un excellent retour sur investissement en termes de fréquentation avec un taux de remplissage de 80% des trois fréquences hebdomadaires de la ligne transitant par Marseille.
Le président du groupe Atlas Voyages estime en effet que la suppression prochaine de l’escale française montre que l’expérience a été concluante pour China Eastern Airlines, qui a constaté que ses avions transportaient 98% de passagers chinois du fait de la quasi-absence de diaspora marocaine en Chine.
« Fondé sur des considérations de rentabilité, ce changement de cap opérationnel est un signe révélateur de son intérêt croissant pour notre destination », affirme notre interlocuteur. Selon Othmane Cherif Alami, la ligne Casablanca-Pékin desservie par Royal Air Maroc, qui connaît le même taux moyen de remplissage, devrait certainement doubler sa capacité en termes de sièges et de fréquences dans les prochaines années.
Un changement stratégique qui permet d’espérer 1 million d’arrivées en 2030
Optimiste sur une croissance, voire une explosion à court terme de ce marché lointain, le président du CRT de Casablanca avance que le passage d’une ligne avec escale à une ligne directe aura pour effet de rassurer le réseau chinois de distribution et ses clients, qui seront de plus en plus nombreux à opter pour un séjour au Maroc.
Tout en confirmant les prévisions de 300.000 arrivées chinoises en 2025 et 500.000 en 2026, notre interlocuteur pense que le volume supplémentaire généré par le changement stratégique de China Eastern Airlines permettra d’espérer approcher le million d’arrivées d’ici 2030.
Des prérequis essentiels pour multiplier et fidéliser la clientèle chinoise
Si le développement des capacités aériennes est essentiel, Othmane Cherif Alami estime cependant urgent d’adapter les produits marocains à la clientèle chinoise avec davantage de signalétique en mandarin, de guides marocains, d’une offre culinaire qui leur convient et d’applications digitales.
Citant des études récentes, le président du CRT de Casablanca conclut son propos en affirmant que cette clientèle, qui séjourne en moyenne 7 nuitées au Maroc, génère plus de recettes que les autres marchés émetteurs.
La réduction de la durée du voyage va générer un flux supplémentaire de visiteurs
Tout aussi optimiste sur le potentiel de ce marché émergent, le spécialiste des flux chinois affirme que la suppression prochaine de l’escale à Marseille va raccourcir d’au moins 5 heures la durée du voyage entre les deux pays et, in fine, encourager les touristes chinois à visiter le Maroc.
« Le choix de China Eastern Airlines d’ouvrir en octobre prochain un vol direct Casablanca-Shanghai montre que cette ligne est rentable, et que sa fréquence pourrait à terme devenir quotidienne », souligne Zoubir Bouhoute, pour qui cette dynamique va non seulement encourager d’autres compagnies chinoises à s’intéresser au Maroc, mais aussi à multiplier le nombre de villes desservies.
Citant les doléances de visiteurs chinois rencontrés lors d’un reportage à Ouarzazate, l’expert affirme que la priorité pour développer ce marché consistera à réviser le tarif du billet d’avion, jugé prohibitif. À titre d’exemple, un vol aller-retour Casablanca-Pékin opéré par Royal Air Maroc coûte près de 30.000 dirhams.
