« Tu vas te taire ou non ? » Cette phrase, avec les images qui la documentent, fait le tour des réseaux sociaux depuis le mardi 15 juillet, date de la tenue du congrès provincial de l’Union socialiste des forces populaires (USFP) à Nador, l’une des grandes cités de l’Oriental. Mais aussi l’une des circonscriptions électorales les plus disputées du Rif avec ses quatre sièges justifiés son étendue géographique.

Au vu aussi de la sensibilité de cette province pour l’USFP, le premier secrétaire, Driss Lachguar, a décidé d’y présider le congrès provincial de son parti, le mardi 15 juillet. Il fallait surtout départager deux prétendants au poste de secrétaire provincial : l’inoxydable député Mohamed Aberkane (on l’appelle aussi Aberchane) et le jeune Slimane Azouagh, président du conseil communal de Nador.

Au fil des débats, avec beaucoup d’électricité dans l’air, le ton monte entre les deux clans. Mohamed Aberkane, pour une énième intervention, est interrompu par Driss Lachguar qui lui intime de ne plus prononcer un mot, sinon il perdrait l’accréditation du parti (la tazkiya) pour le prochain scrutin législatif.

Les urnes vont enfin trancher. Mohamed Aberkane est élu au poste de secrétaire provincial. Mais son rival, Slimane Azouagh, ne part pas les mains vides : il est désigné président du conseil provincial de l’USFP. Il s’agit, comme nous l’explique un dirigeant du parti, d’une double structure organisationnelle pour mieux mobiliser les bases dans cette province.

Mais Mohamed Aberkane part avec un net avantage : il a été officiellement désigné tête de liste de l’USFP lors du prochain scrutin législatif de 2026. « Dans l’absolu, rien n’empêche – et c’est une piste à l’étude – Slimane Azouagh d’être deuxième sur cette liste et, avec un sérieux effort de mobilisation, notre parti pourrait arracher deux sièges sur les quatre en jeu », explique un membre de la direction du parti de la Rose.

Incident clos donc ? « Vous savez qu’on a l’habitude de ce genre de clashs lors de nos congrès, et cela fait partie de la vie de notre parti et de notre culture », répond notre interlocuteur.

Mohamed Aberkane, qu’on surnomme aussi « l’empereur de Nador », est actuellement à son troisième mandat consécutif à la Chambre des représentants. Aux élections législatives du 8 septembre 2021, sa liste s’est classée troisième avec un total de 18.791 suffrages, soit 16,13% des voix exprimées.

L’actuel député USFP pour Nador fait partie des notabilités recrutées par l’USFP ces dernières années pour des raisons purement électorales. Ce qui a suscité et suscite toujours des critiques envers la gestion de Driss Lachguar de la part des héritiers de Abderrahim Bouabid et Abderrahman Youssoufi. Plus mécontents que d’autres, certains ont même préféré claquer la porte.