Médias24 a appris de source sûre que le Maroc va acheter 10 hélicoptères H225M Caracal au groupe Airbus. Il s’agit d’un hélicoptère de transport tactique lourd et polyvalent, issu de la célèbre famille des Super Puma/Cougar.

Sa mission principale est le transport de troupes, pouvant embarquer jusqu’à 28 commandos équipés. Mais il excelle dans une large gamme d’opérations, notamment la recherche et le sauvetage au combat (CSAR), l’évacuation médicale (MEDEVAC) et le soutien aux forces spéciales.

Doté de capacités tout-temps, de vol de nuit et d’une grande robustesse, il est équipé d’une perche de ravitaillement en vol, ce qui étend considérablement son rayon d’action et sa permanence en zone d’opérations.

Le Caracal a largement fait ses preuves en opérations extérieures (combat proven), notamment sur des théâtres exigeants comme l’Afghanistan, le Mali ou la Libye, où sa fiabilité et son endurance ont été saluées.

Son succès repose sur une combinaison de facteurs : une avionique moderne avec un cockpit tout écran et un pilote automatique 4 axes qui réduit la charge de travail de l’équipage, une grande capacité d’emport, et des systèmes d’autoprotection (leurres, détecteurs de menaces) qui améliorent sa survivabilité en environnement hostile.

Une orientation vers les missions spéciales

Le nombre d’appareils commandés constitue un indice sur la nature des missions envisagées. « Ce chiffre, en dehors des paliers d’achat habituels, généralement par 6 ou 12, suggère une utilisation pour des opérations spécifiques plutôt que pour des missions de transport de masse », explique notre consultant militaire Abdelhamid Harifi.

Le H225M Caracal est mondialement reconnu pour son efficacité dans les missions spéciales. Sa spécialité : la recherche et le sauvetage au combat (CSAR), c’est-à-dire la récupération de personnel en territoire hostile. Mais sa polyvalence lui permet également d’exceller dans les missions d’infiltration et d’exfiltration de forces spéciales, ainsi que dans le transport d’unités d’élite.

Selon M. Harifi, « cette acquisition dote les Forces Royales Air d’un outil de pointe pour des opérations complexes et à haute valeur stratégique ».

Au-delà de l’aspect opérationnel, cette acquisition bénéficie d’un avantage technique considérable : la proximité avec les modèles déjà exploités par la Gendarmerie royale. « L’un des principaux atouts réside dans la plateforme technique déjà familière au Maroc. La Gendarmerie royale opère en effet des hélicoptères EC225 Super Puma, qui partagent avec le Caracal une architecture quasi identique : la même cellule, la même motorisation et des systèmes avioniques similaires », souligne le consultant.

Cette communalité technique, poursuit-il, « permettra de rationaliser les opérations de maintenance jusqu’à 85%, d’accélérer la formation des équipages et des techniciens et d’optimiser la gestion des pièces de rechange ».