Les lauréats du prix Nobel de chimie 2025 ont créé des constructions moléculaires avec de grands espaces à travers lesquels les gaz et autres produits chimiques peuvent circuler. Ces constructions, des cadres métal-organiques, peuvent être utilisées pour récolter l’eau de l’air du désert, capturer le dioxyde de carbone, stocker les gaz toxiques ou catalyser les réactions chimiques.
Kitagawa, Robson et Yaghi ont développé une nouvelle forme d’architecture moléculaire.
Dans leurs constructions, les ions métalliques fonctionnent comme des pierres angulaires liées par de longues molécules organiques (à base de carbone). Ensemble, les ions métalliques et les molécules sont organisés pour former des cristaux qui contiennent de grandes cavités. Ces matériaux poreux sont appelés frameurs métal-organiques (MOF).
En variant les éléments de base utilisés dans les MOF, les chimistes peuvent les concevoir pour capturer et stocker des substances spécifiques. Les MOF peuvent aussi entraîner des réactions chimiques ou conduire de l’électricité.
« Les cadres métal-organiques ont un énorme potentiel, apportant des opportunités imprévues pour des matériaux sur mesure avec de nouvelles fonctions », a expliqué le comité Nobel de chimie.
