Le Maroc a stoppé net la série de surprises qui ont marqué le début de la Coupe Arabe 2025. Contrairement à la Tunisie et au Qatar qui ont été sèchement battus respectivement par la Syrie et la Palestine, l’équipe nationale A’ a tenu son rang en dominant les Comores (3-1), ce mardi 2 décembre à Al Rayyan au Qatar.

D’une grande efficacité, la bande à Tarik Sektioui a plié le match en première mi-temps, grâce à des réalisations de Soufiane El Bouftini (5’), Tarik Tissoudali (11’) et Karim El Barkaoui (45’+4). Tandis que Mohamed Boulascout a marqué contre son camp (56′).

Aux antipodes de la première, la seconde mi-temps donnera pas mal de maux de tête au staff technique de l’équipe nationale, tant le Onze national a été mis en danger.

Quoi qu’il en soit, en attendant l’autre rendez-vous entre l’Arabie saoudite et Oman, le Maroc prend la tête du groupe B. Une victoire face à Oman, vendredi 5 décembre, assurerait la qualification en quarts aux Marocains.

Le Maroc a d’abord eu une difficulté à trouver des joueurs dans le sens de la verticalité

Loin d’être rassasié par la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Paris 2024 et le sacre lors du Championnat d’Afrique des nations cet été, le sélectionneur national a encore une fois réussi à créer un collectif globalement solide défensivement et aux menaces offensives protéiformes.

Une stratégie censée permettre au Maroc d’aller le plus loin possible tout en gardant son essence d’équipe de ruptures.

Sans doute perturbés au coup d’envoi par la longue attente qui a précédé cette rencontre, les Lions de l’Atlas ont été coupables d’une flopée d’approximations techniques liées à une difficulté à trouver des joueurs dans le sens de la verticalité.

Au fil des minutes, les espaces commençaient à se libérer dans la défense à 5 comorienne. Kari Younes a failli tromper son gardien en déviant en corner un centre de Hamza El Moussaoui.

Dans la continuité, Soufiane Bouftini a ouvert le score en allant chercher très haut le centre millimétré de Oussama Tannane (5’).

Mais c’est un autre international, habitué à jouer chez les A, qui a doublé la marque. Toujours sur coup de pied arrêté, Tarik Tissoudali s’est fait oublier dans la surface de réparation avant de ne laisser aucune chance à Ali Hamada d’une reprise légèrement déviée (11’).

Deux réalisations qui ont eu l’effet d’un seau d’eau fraîche sur la tête des joueurs de Ahamada Jambay, en apnée sous l’effet des vagues offensives marocaines qu’ils ont eu du mal à endiguer.

Le Maroc ne pouvait rêver d’une meilleure entame, sous les yeux d’Abderrazak Hamed Allah qui prenait son mal en patience sur le banc de touche du Khalifa International Stadium.

Une fois le break fait, l’équipe nationale s’est mise dans une position attentiste, dans l’optique d’aspirer l’adversaire pour mieux le contrer.

Une première mi-temps parfaitement gérée…

Mais à force de laisser l’initiative aux Comoriens, ces derniers se sont montrés de plus en plus dangereux, comme cette tentative d’Ibroihim Djoudja qui a frôlé la barre transversale du gardien de la 2e meilleure défense de la Botola (MAS), Salah-Eddine Chibab (23’).

C’était l’une des rares situations que se sont procurées les Cœlacanthes. Car d’occasions nettes de buts, il n’y en a quasiment pas eu. Du moins lors du premier acte (0 tir cadré), dont les arrêts de jeu ont été magnifiés par le troisième but de Karim El Barkaoui.

L’attaquant d’Al Dafra (UAE) a coupé au second poteau un centre de Hamza El Moussaoui d’une tête plongeante imparable, offrant à ses coéquipiers un avantage définitif.

Le double pivot devant la défense y est pour beaucoup dans la solidité de l’animation défensive du Maroc.

La paire composée de Mohamed Rabie Hrimate et Achraf El Mahdioui a dominé l’entrejeu grâce à des ressorties de balle propres et un équilibrage du bloc-équipe efficace.

Certes, ils se sont fait prendre au retour des vestiaires sur un contre rondement mené par Zaid Amir sur le côté gauche. Mais l’action de celui qui a été le plus en vue parmi ses coéquipiers n’a pas été justement récompensée sur l’action.

Puisque la tentative de Yassine Saindou fut contrée par Hamza El Moussaoui. C’était le début d’une séquence où les Comoriens ont été particulièrement dangereux.

… mais une deuxième mi-temps préoccupante

Après avoir récupéré un ballon haut dans la surface du Maroc, Zaid Amir a obligé Salah-Eddine Chibab à sortir un arrêt de toute beauté.

Cependant ce dernier n’a rien pu faire pour empêcher la réduction du score dans la continuité, avec la complicité de Mohamed Bouleacsout (CSC).

À des années-lumière de l’état d’esprit conquérant dont ils avaient fait preuve jusqu’ici, les Lions de l’Atlas ont été pris à la gorge en raison de leur manque d’application et d’un bloc-équipe coupé en deux.

Le Maroc a également éprouvé toutes les peines du monde à contrôler le tempo en début de seconde mi-temps, préférant jouer en contre. Une stratégie qui aurait pu porter ses fruits si Tarik Tissoudali avait gagné son face-à-face contre Ali Ahamada (64’).

Karim El Barkaoui était lui aussi à deux doigts d’inscrire un doublé sans l’intervention de Yannis Kari sur la ligne (66’). Autant les quarante-cinq premières minutes étaient d’une faiblesse confondante côté comorien, autant la suite fut nettement plus à leur avantage.

Une mue permise par le laisser-aller et le manque d’entrain des Marocains. Sans parler des mésententes à la pelle, nées d’un manque de communication flagrant. 

Des erreurs à ne pas reproduire face à Oman, vendredi 5 décembre (15h30), et encore moins contre l’Arabie saoudite, lundi 8 décembre (18h).