Projection en avant-première du film « L’Épopée » retraçant l’exploit des Lions de l’Atlas au Mondial Qatar 2022

Ce travail s’inscrit dans le cadre des efforts visant à documenter cette étape historique du football marocain, en contribuant aux travaux et aux publications artistiques et culturelles qui s’efforcent d’immortaliser ce moment charnière de la Coupe du monde.

Selon le réalisateur du film, Mehdi Bennaceri, L’Épopée est une « célébration du courage, de la persévérance et de la détermination des Lions de l’Atlas, capturant l’esprit du football et l’engagement d’une nation derrière son équipe nationale ». « Cette épopée marocaine est le fruit du travail continu des responsables du secteur et des institutions sportives concernées afin d’améliorer les performances du football national, conformément à la vision royale éclairée », a-t-il ajouté.

« Ce film retrace la participation marocaine réussie qui a suscité un élan populaire et un soutien sans précédent des Lions de l’Atlas dans toutes les villes du Royaume. Tous les Marocains se sont identifiés à l’équipe nationale de football, qui a réussi à les fédérer en véhiculant des valeurs de solidarité et de combativité ».

Dans le film, le réalisateur diffuse les témoignages de plusieurs légendes mondiales du ballon rond, à l’instar du Brésilien Rivaldo, du Néerlandais Patrick Kluivert et du Togolais Emmanuel Adebayor. Les anciennes gloires du football marocain ont également pris part au documentaire, notamment Mohamed Timoumi, Aziz Bouderbala et Jaouad Zairi. L’œuvre connaît aussi l’intervention de plusieurs vedettes de l’art et du divertissement.

La sortie officielle du film est prévue le 5 janvier dans les salles de cinéma au Maroc et à l’étranger, offrant à tous la chance de revivre cette incroyable épopée sportive qui a galvanisé le cœur et l’esprit des fans de football au Maroc et au-delà.

(Avec MAP)

Casablanca : Morocco Mall perd la technologie IMAX au profit du groupe Pathé Cinémas

« Allouée depuis 2010 au groupe Aksal qui gérait jusqu’à présent la première salle IMAX du Maroc, la franchise de cette technologie va passer sous le giron de l’enseigne française Pathé Cinémas dès l’ouverture, en juillet prochain, de son premier multiplexe situé au centre commercial Marjane Californie de Casablanca », nous révèle une source professionnelle informée. Le cinéma à proximité du Morocco Mall de Casablanca continuera à diffuser des films, mais au format classique.

Après cette rupture, c’est donc Pathé Cinémas, groupe français d’exploitation cinématographique, qui est devenu le nouveau bénéficiaire en récupérant le procédé IMAX avec lequel il va équiper une des six salles de son premier multiplexe, dont les travaux de construction sont presque achevés.

Sollicité par Médias24 pour commenter les informations de notre source, le responsable du dossier IMAX au sein du groupe Aksal a refusé de confirmer ou d’infirmer la rupture de contrat entre les deux parties, nous renvoyant vers un interlocuteur de la direction générale qui, à son tour et malgré notre insistance, n’a pas souhaité s’exprimer.

Précisons que la société détentrice de la franchise IMAX a récemment signé un accord avec l’autre groupe français et concurrent Megarama pour équiper, dès 2024, un des 11 écrans de son complexe cinématographique situé au centre commercial Arribat Center de Rabat.

Exploitation cinématographique : bilan et perspectives post-crise du groupe Megarama

Désireux de s’inscrire dans la reprise du secteur de l’exploitation cinématographique après la fin de la crise en 2022, le groupe Megarama a entrepris de rénover ses 6 multiplexes marocains pour booster le nombre d’entrées et, surtout, conserver sa place de leader.

1,2 million d’entrées en 2022, 1,4 million prévues en 2023

Sollicité par notre rédaction, Jamal Mehyaoui nous rappelle dans un premier temps que son groupe a généré, en 2022, près de 1,2 million d’entrées dans les six établissements marocains estampillés Megarama, et qu’il vise désormais 1,4 million à la fin de l’année courante.

Estimant cet objectif « jouable », le directeur de la communication du groupe français se fonde sur le fait que les 48 salles de la société ont déjà accueilli 500.000 spectateurs en seulement cinq mois.

Selon notre interlocuteur, l’ensemble du circuit marocain de Megarama a représenté 70% de part de marché en 2019 contre 82 % en 2021, à travers 6 cinémas répartis dans cinq villes (Casablanca, Rabat, Marrakech, Fès et deux à Tanger). Un nouvel établissement est par ailleurs en construction à Agadir.

En 2022, le Megarama de Casablanca a presque retrouvé son niveau de fréquentation de 2019

Générant 35% des entrées annuelles nationales en 2022, le Megarama de Casablanca, qui a été le premier investissement marocain du groupe, retrouve progressivement des couleurs en termes de fréquentation, après la crise sanitaire de 2020 qui avait entraîné la fermeture de ses salles.

Avec ses 3.600 fauteuils et ses 14 écrans de projection, ce complexe a en effet accueilli 670.000 spectateurs en 2022, 240.00 en 2021, 680.000 en 2019 contre 524.000 en 2018 et 709.000 en 2017.

Durant l’année écoulée, il a presque retrouvé la même fréquentation qu’en 2019, malgré l’opération de rénovation de ses 14 salles qui ferment une par une avec l’intention de « revenir au million d’entrées annuelles, un chiffre qu’il arrivait à réaliser avant la propagation du piratage de DVD ».

La technologie 4D e-motion équipera le 1^er complexe du groupe avant le 28 juin prochain

En dehors d’une grande opération de rénovation qui concerne actuellement le hall d’accueil, les sièges, les écrans, le matériel de projection et la sonorisation, notre interlocuteur se réjouit à l’avance de l’ouverture prochaine d’une nouvelle salle dotée de la technologie 4D e-motion.

« Sachant que tout l’équipement nécessaire nous a déjà été livré, il devrait être installé dans les prochaines semaines pour devenir opérationnel avant le 28 juin, date de la sortie très attendue, dans le monde et au Maroc, du blockbuster américain Indiana Jones et le Cadran de la destinée », avance Mehyaoui qui table sur un engouement du public marocain pour cette technologie inédite au Maroc.

Le multiplexe de Rabat accueillera début 2024 une salle premium IMAX

Ouvert en 2019, le multiplexe de la capitale, qui compte déjà 11 salles, est la deuxième infrastructure cinématographique du Royaume en termes de fréquentation et de nombre d’écrans proposés.

Adossé au centre commercial Arribat Center qui connaît une grande fréquentation depuis son ouverture, il a été en mesure de réaliser 400.000 entrées en 2022. Comme à Casablanca, les spectateurs sont, selon Mehyaoui, majoritairement des familles issues de la classe moyenne.

Cette dynamique devrait se renforcer avec l’ouverture prévue début 2024 d’une salle IMAX offrant une expérience spectaculaire qui fait oublier les limites de l’écran en transportant le spectateur au cœur du film, comme s’il en était un des acteurs.

Avec ce nouvel IMAX qui viendra s’ajouter à celui du Morocco Mall, inauguré en 2010, le Maroc disposera de deux salles de cinéma équipées de cette technologie

3 nouvelles salles s’ajouteront aux 9 écrans du Megarama de Marrakech

Si le multiplexe de Marrakech a connu en 2022 une croissance de 16% de ses entrées par rapport à 2019, le directeur de la communication tient cependant à préciser que, contrairement aux autres villes, la majorité des 220.000 billets ont été acquis par les touristes et non par la population locale.

Equipé de 9 salles, dont une premium intitulée Horizon, de 1.300 places, le multiplexe de la ville ocre fera, à l’instar du Megarama de Casablanca, l’objet de travaux de modernisation au cours de l’année.

En outre, notre interlocuteur nous apprend que l’offre cinématographique de Marrakech sera enrichie par la réouverture du cinéma Rif sous l’enseigne de Megarama. Un établissement historique de trois salles implanté dans les quartiers populaires de la ville, et fermé depuis de nombreuses années, dont le groupe a fait l’acquisition en 2022 avec l’objectif de le réhabiliter totalement pour une ouverture prévue courant 2024.

Les 11 écrans de Tanger ont généré 240.000 entrées en 2022

Avec l’acquisition de ce nouveau cinéma à Marrakech, le groupe disposera par conséquent d’une offre d’écrans quasi identique à celle de Tanger où cohabitent un multiplexe de 8 écrans, qui a réalisé 200.000 entrées en 2022, et le complexe Goya de trois écrans sis au centre-ville, qui a généré 40.000 entrées.

Sachant que la ville du détroit abrite près de 20.000 expatriés espagnols, les 11 salles de Tanger programmeront à l’avenir plus de long-métrages d’auteur en version originale.

Fès et Agadir reconstruisent leur offre cinématographique

Confronté à une disparition progressive de l’offre cinématographique de la ville de Fès, pourtant peuplée de 1,5 million d’habitants, le groupe français dispose d’un établissement de 3 écrans qui a généré 60.000 entrées en 2022

Souhaitant dupliquer cette expérience à Agadir, aujourd’hui dépourvue de cinéma, Jamal Meyhaoui nous révèle que son groupe, qui a pris du retard à cause de la pandémie, construit un multiplexe de 5 salles d’une capacité totale de 1.000 fauteuils dont une comptera au moins 400 places à l’horizon 2024.

Le concurrent français Pathé prépare son arrivée au Maroc

Si le développement initié par le groupe devrait lui permettra de prendre une longueur d’avance sur son grand rival Pathé qui s’installera courant 2023 à Casablanca, et en 2025 à Rabat, Mehyaoui confirme les propos de son collègue et directeur des opérations marocaines du groupe Megarama. « Si des agglomérations françaises peuvent héberger plusieurs acteurs, il n’y a pas de raison que ça ne soit pas le cas pour des métropoles comme Casablanca et Rabat », avait déclaré Cyril Audineau, qui estime que l’arrivée de Pathé Cinémas ne pourra qu’être bénéfique pour le secteur des exploitants.

Cyril Audineau, nouveau directeur du groupe Megarama Maroc

« Professionnel chevronné de l’exploitation française, Cyril Audineau aura pour mission de superviser l’enseigne de multiplexes au Maroc, où elle est fortement implantée, à travers son réseau à Casablanca, Rabat, Marrakech, Tanger, et Fès, qui sera renforcé prochainement par les villes d’Agadir et d’El Jadida », lit-on sur le document.

Dans ses nouvelles fonctions, Cyril Audineau reportera au PDG du groupe Megarama Jean-Pierre Lemoine, et au directeur général, Olivier Labarthe.

Le nouveau country manager pour le Maroc a pendant longtemps officié en France, de 2003 à 2017, en tant que directeur d’exploitation chez Cap’ Cinémas, avant le rachat du réseau par CGR Cinémas

Notons que le Maroc compte 27 cinémas en activité, dont six actuellement exploités par Megarama.

Exploitants de cinémas : « Le retour à une activité quasi-normale aura lieu en juillet »

Confrontés à une fermeture de 14 mois, les exploitants cinématographiques ont été autorisés à rouvrir leurs salles le mardi 1^er juin avec une jauge de spectateurs fixée dans un premier temps à 50%. L’occasion de questionner deux importants opérateurs sur leurs préparatifs, quelques jours après l’autorisation de reprise d’activité.

Une annonce de réouverture sans préavis qui a nécessité une reprise dans l’urgence

Malgré l’absence de détails sur la date d’une reprise à 100%, cette décision a constitué une véritable délivrance, selon le propriétaire du multiplex Ciné-Atlas qui a cependant regretté que cette annonce se fasse, sans aucun préavis pour préparer ses salles à redémarrer.

Interrogé sur les préparatifs nécessaires avant de redémarrer son activité, Pierre-François Bernet déclare que tout s’est fait dans l’urgence, alors que les opérateurs avaient demandé au moins 2 à 3 semaines pour être en mesure de préparer la reprise.

« Si cette annonce reste une excellente nouvelle pour notre profession qui désespérait vraiment, les exploitants de salles auraient préféré que les autorités se comportent comme le reste du monde, en nous laissant quelques semaines pour nous préparer alors qu’au final, tout a dû être géré du jour au lendemain.

Ciné-Atlas rouvre ses portes quatre jours après l’annonce du gouvernement

« C’est d’ailleurs la raison pour laquelle les salles du groupe Ciné-Atlas ont programmé une réouverture progressive, à partir du samedi 5 juin, soit 4 jours après l’annonce gouvernementale du 31 mai.

« En effet, nous attendons une pièce pour réparer le projecteur de notre plus grande salle, mais heureusement que les autres salles sont opérationnelles dès samedi pour projeter le film « No Man’s Land » ainsi que d’autres grosses productions internationales du moment.

« Nos difficultés actuelles sont d’acquérir les droits des nouveaux films »

Sur les difficultés de reprise, Bernet affirme qu’il est très compliqué d’avoir du contenu cinématographique du jour au lendemain sachant qu’une programmation de qualité nécessite au préalable de signer des contrats avec des distributeurs étrangers avant de pouvoir importer et de dédouaner les films en question.

« Heureusement que nous sommes le seul exploitant du Maroc à recevoir depuis 2019 les films de manière dématérialisée mais il y a quand même des démarches administratives importantes à remplir au CCM.

« Les gens pensent qu’il suffit d’appuyer sur un bouton et que tout va redémarrer. C’est loin d’être le cas car il y a une longue et lourde procédure à respecter avant de pouvoir projeter des films sur nos écrans », tient à préciser l’investisseur français qui a d’autres projets de multiplex dans d’autres villes du Maroc.

« Importer des films au Maroc, une procédure fastidieuse »

A la question de savoir s’il n’était pas possible de redémarrer l’activité avec un stock de vieux films, Bernet nous rétorque, sur un ton hilare, que cela ne se passe plus de cette manière, depuis de nombreuses années.

« Aujourd’hui, les films projetés réclament une clé spéciale délivrée après signature d’un contrat et au terme d’une longue procédure administrative car on ne projette pas des films sur un lecteur DVD et encore moins à l’aide de vieilles bobines qui ont été bannies depuis longtemps de notre activité », explique Bernet.

« L’objectif est de faire revenir rapidement l’important flux pré-crise de cinéphiles»

« Avec une programmation de qualité, notre objectif est de faire revenir le flux important d’amateurs que nous avions juste avant l’arrivée de la pandémie et la fermeture nationale des cinémas, même si entre-temps ils ont certainement été en mesure de visionner les dernières productions sur IPTV.

« En effet, même si les autorités ne nous ont autorisés, dans un premier temps, à ne recevoir que 50 % de la capacité d’accueil de nos salles, nous sommes très optimistes.

« Le retour au niveau d’activité de 2019 est envisageable à court-terme »

« Cela s’explique par le fait que partout dans le monde, y compris au Maroc, les gens sont très demandeurs de séances cinématographiques et qu’ils sont même très impatients, pour ne pas dire au taquet

« Ainsi, lors de la première semaine de réouverture des cinémas en France dont la capacité d’accueil avait été limitée à seulement 35 %, les exploitants sont arrivés à réaliser le même niveau d’activité qu’en 2019 », conclut, visiblement optimiste Bernet qui espère un retour à la normale dès l’année en cours.

« Plusieurs salles du Mégarama sont déjà ouvertes »

Même optimisme de mise pour Jamal Mahyaoui, directeur de la communication du groupe Mégarama, qui nous annonce que plusieurs de ses Multiplexes ont déjà ouvert leurs portes depuis jeudi 3 juin.

« À ce jour, tous ont commencé à projeter le film marocain « 30 Melyoun » que nous avions programmé depuis longtemps mais aujourd’hui, la priorité est d’acquérir les droits sur de nouveaux films, sachant qu’il ne suffit pas d’appuyer sur une télécommande pour redémarrer l’activité à l’arrêt depuis plus d’un an.

« Un protocole sanitaire strict qui permettra de faire revenir la clientèle des Mégarama »

« A moins que l’évolution de la situation sanitaire n’oblige à nouveau le gouvernement à refermer les salles de cinéma, Mégarama sera donc dans les temps pour acquérir et projeter tous les films d’actualité.

« Entre la jauge de 50 % et le protocole sanitaire strict avec le port du masque et la distanciation obligatoire (un fauteuil vide entre chaque couple ou groupe de 4 personnes), tout devrait bien se passer car nous sommes très surpris par l’engouement du public qui multiplie les appels téléphoniques pour se renseigner.

« Une programmation qui va évoluer dès juillet vers le catalogue mondial »

« Au départ, nous allons programmer les films qui devaient être projetés lors de l’arrivée de la pandémie. Mais il y aura très rapidement beaucoup de nouveautés comme par exemple la méga-production américaine « Black Windows » avec Scarlett Johansson qui n’est pas encore sorti aux USA et en Europe.

« Nous serons, dès début juillet, en mesure de programmer en même temps qu’en Europe, toutes les grandes productions internationales», conclut Mahyaoui qui espère que la campagne de communication promise par le CCM pour la réouverture des salles de cinéma aura bientôt lieu pour booster la fréquentation cinématographique du Maroc.