Aya Gold & Silver : entre expansion et nouveaux horizons, le pari de la croissance

Mais toute métamorphose a un coût : la production d’argent a reculé, les revenus ont fléchi, et l’heure est à la montée en puissance. Alors que les galeries s’agrandissent sous terre et que de nouveaux territoires sont sondés, Aya Gold & Silver peaufine sa stratégie pour asseoir son statut de poids lourd du secteur minier.

→ Une restructuration stratégique pour mieux creuser l’avenir

Dans son communiqué daté du 28 mars 2025, la compagnie minière canadienne Aya Gold & Silver a dévoilé le bilan de ses activités en 2024, une année de transition et de pari sur l’avenir selon cet opérateur.

Au cours de cette année, la société avait décidé la scission de ses activités d’exploration aurifère. Cette restructuration avait conduit à la création de Mx2 Mining, une nouvelle société spécialisée dans l’exploration d’or en Afrique du Nord, qui développera des actifs en Mauritanie et dans le Royaume.

Au Maroc, le prospect d’Amizmiz avait longtemps été délaissé par Aya Gold & Silver en raison de la priorité accordée au développement du gîte polymétallique de Boumadine. Comme une mine abandonnée qui retrouve vie, ce site pourrait révéler des trésors inexploités sous la houlette de cette nouvelle entité dédiée.

Par ailleurs, l’achèvement des travaux d’expansion de la mine de Zgounder à la fin de l’année dernière ouvre la voie à une montée en puissance de la production, prévue pour 2025.

→ Un recul « maîtrisé avant un rebond » attendu

Face à ces faits, les revenus d’Aya ont diminué de 9% pour s’établir à 39,1 millions de dollars, une performance qui reste positive dans un contexte de travaux.

« L’année 2024 était une année charnière pour Aya, marquée par la réalisation de l’expansion de la mine Zgounder, ce qui représente un fait rare dans ce secteur », a déclaré Benoît La Salle, président et chef de la direction d’Aya.

→ Légère baisse des résultats d’exploitation, en raison des travaux d’expansion

L’année 2024 a été marquée par une diminution de la production de 1.646.265 onces d’argent (l’équivalent de 51,2 t), soit une diminution de 16% par rapport à l’année précédente.

La production de lingots a diminué de 20%, passant de 740.236  à 592.268 onces d’argent. De même, la production de concentré a reculé de 14%, passant de 1.230.410 à 1.053.997 onces d’argent. Les ventes ont suivi cette tendance, avec une diminution significative des ventes de lingots (de 726.395 à 455.451 onces) et une légère baisse des ventes de concentré (de 1.285.949 à 1.046.475 onces d’argent).

La diminution de la production d’argent en 2024 est due principalement aux travaux d’expansion de la mine de Zgounder, qui ont limité les travaux d’exploitation. Ces travaux, achevés en décembre 2024, comprennent une nouvelle usine de traitement, le développement de la mine souterraine et un nouveau laboratoire d’analyses.

En 2024, 358.919 t de minerai ont été traitées avec une teneur moyenne de 171 g/t et un taux de récupération de 83,7%. Ce taux devrait atteindre 89% en 2025, conformément à l’étude de faisabilité.

Bilan de l’exploration de l’année 2024

En 2024, la compagnie a récupéré environ 35.931 m de sondages, ciblant des zones à l’ouest (près d’une faille majeure), en profondeur (au contact du granit) et à l’est (autour de la fosse à ciel ouvert) de la mine, qui ont permis de dévoiler des ressources additionnelles de minéralisation à haute teneur en argent.

Aux alentours de la mine de Zgounder, 10.257 m de forages supplémentaires ont été effectués dans un rayon de 2 km autour de la mine. Les résultats préliminaires ont révélé un potentiel prometteur aux alentours de la mine. Des levés géophysiques et géochimiques à haute résolution ont été réalisés et traités pour orienter les futurs forages en 2025.

Sur le gîte polymétallique de Boumadine (situé près de Tinejdad), un total cumulé de 107.687 m de forages a été effectué en 2024. Leur analyse a permis la mise à jour des ressources au début de 2025, avec une augmentation de 120% des ressources indiquées (74,4 millions d’onces d’équivalent argent) et de 19% des ressources présumées (377,7 millions d’onces d’équivalent argent), étendant ainsi la minéralisation connue sur 5,4 km.

Programme 2025 : une optimisation de l’exploitation et une montée en puissance de la production et de l’exploration

En 2025, Aya Gold & Silver vise à tripler sa production d’argent pour atteindre entre 5 et 5,3 millions d’onces (environ 151 t), un volume légèrement supérieur à celui produit par la mine d’Imiter, la plus grande mine d’argent du Maroc.

Parallèlement, Aya Gold & Silver privilégiera l’exploitation de la mine à ciel ouvert qui représentait auparavant seulement 40% de la production. Cette nouvelle approche vise à porter la part de l’exploitation à ciel ouvert à 75%, ce qui devrait permettre de réduire significativement les coûts d’extraction.

À partir du deuxième trimestre, l’entreprise canadienne prévoit également de se concentrer sur la commercialisation d’argent sous forme de lingots plutôt qu’en concentré. Cette transition permettra d’obtenir un meilleur prix (le concentré n’étant généralement payable qu’à 85% après déduction des frais de traitement) pour un volume de ventes équivalent. Cette optimisation sera rendue possible grâce à la nouvelle unité de traitement récemment mise en service.

« En ce début d’année 2025, nous continuons de chercher à maximiser la rentabilité tout en étant à l’affût des opportunités de croissance, tant à Zgounder qu’à Boumadine – Boumadine s’apprêtant à révéler son remarquable potentiel », a précisé Benoît La Salle.

En ce qui concerne les travaux d’exploration, Aya Gold & Silver prévoit de réaliser entre 20.000 et 25.000 m de forage dans la mine de Zgounder. Ces forages auront pour objectif de poursuivre l’étude des cibles souterraines identifiées lors du programme de 2024 auxquels s’ajouteront 10.000 m qui seront consacrés au forage de cibles situées dans les permis régionaux de Zgounder, afin de découvrir des zones minéralisées additionnelles près de Zgounder.

Sur le site de Boumadine, un programme de forage plus ambitieux, oscillant entre 100.000 et 140.000 m, est planifié. La moitié de ces forages se concentrera le long du corridor minier principal et à Tizi, avec un double objectif : étendre la minéralisation connue, tant latéralement qu’en profondeur, et effectuer des forages intercalaires dans les secteurs déjà explorés, en vue de préparer une évaluation économique préliminaire prévue pour 2026. L’autre moitié des forages sera dédiée à l’exploration de nouvelles zones, permettant de tester des hypothèses géologiques et des cibles identifiées au cours des trois dernières années.