Une trentaine d'agents de sécurité ont été envoyés pour faire sortir de force les députés d'opposition du parti de gauche radicale des Combattants pour la liberté économique (EFF) et ont échangé des coups avec les élus.
Pendant plus d'une heure, ces derniers, vêtus de leurs traditionnelles combinaisons rouges de mineurs et de femme de ménage, avaient interrompu le président Zuma, estimant qu'il n'était pas légitime pour s'exprimer car il a violé la Constitution.
"En face de nous est assis un homme incorrigible, pourri jusqu'à la moelle", a lancé le leader des EFF, Julius Malema, désignant Jacob Zuma. "Vous êtes un délinquant constitutionnel", a renchéri Mbuyiseni Ndlozi, un autre député EFF.
En mars, la justice avait en effet reconnu le chef de l’État coupable de violation de la Constitution pour avoir fait payer par le Trésor public des travaux de modernisation de sa résidence privée du KwaZulu-Natal (est). Il en a depuis remboursé une petite partie, soit un demi-million d'euros.
Après cette bagarre, les députés du principal parti d'opposition, l'Alliance Démocratique (DA), ont décidé de quitter le Parlement, en guise de protestation.
Après les incidents, la présidente de l'Assemblée, Baleka Mbete a signalé que des gaz lacrymogènes avaient été utilisés pendant les échauffourées et promis qu'une enquête serait ouverte prochainement à ce sujet.
Avec plus d'une heure de retard, le président Zuma a pu commencer son discours devant les parlementaires des deux Chambres. "Enfin", s'est-il exclamé en riant, à son arrivée au pupitre.
Pendant qu'il démarrait son discours, la police dispersait à coups de grenades assourdissantes des militants de l'EFF et du Congrès national africain (ANC) de M. Zuma, pour éviter des affrontements dans les rues du Cap.
Jacob Zuma doit rester chef de l’État jusqu'en 2019, mais il quittera son poste de président de l'ANC à la fin de l'année, ouvrant ainsi une guerre de succession.
A moins que la réouverture de près de 800 charges de corruption dans une vieille affaire de contrat d'armement, une autre épée de Damoclès au-dessus de sa tête, ne vienne écourter son mandat.
(Avec AFP)
