Dans un courriel adressé aux membres de son agence, Cheatle a déclaré que l’une des tâches principales des services secrets est de protéger les dirigeants du pays et que l’agence « n’a pas rempli cette mission ».
« Je ne veux pas que les appels à ma démission soient une distraction du grand travail que chacun d’entre vous accomplit pour notre mission vitale », a-t-elle indiqué dans l’e-mail cité par les médias.
La responsable, qui a été sous les feux des critiques notamment lors d’une audition lundi au Congrès, a ajouté qu' »à la lumière des événements récents, c’est avec le cœur lourd que j’ai pris la décision difficile de quitter mes fonctions ».
Lors de cette séance où elle a été vivement critiquée par les élus, tant républicains que démocrates, elle a reconnu que la tentative d’assassinat contre Donald Trump était « l’échec opérationnel le plus important des Services secrets depuis des décennies ». « En tant que directrice du Secret Service, j’assume l’entière responsabilité de toute faille en matière de sécurité », a-t-elle dit.
L’ancien président et candidat républicain à l’élection présidentielle de novembre prochain a été blessé à l’oreille et évacué après plusieurs tirs, lors d’un meeting de campagne tenu le 13 juillet en Pennsylvanie (Nord-est). Le tireur, Thomas Matthew Crooks, a été abattu par le Secret Service 26 secondes après le premier des huit tirs qu’il a effectués. Un des spectateurs a été tué et deux autres ont été grièvement blessés.
(Avec MAP)
