Wall Street reculait légèrement jeudi matin, digérant des indicateurs américains contrastés, dans un marché prudent surveillant une audition de la présidente de la Réserve fédérale américaine (Fed) Janet Yellen: le Dow Jones cédait 0,012% le Nasdaq 0,09%.

La Bourse de New York avait légèrement progressé la veille, profitant d’une bonne nouvelle sur l’immobilier américain et des résultats satisfaisants de groupes de distribution: le Dow Jones avait gagné 0,12%, à 16.198,41 points, et le Nasdaq 0,10%, à 4.292,06 points.

Vers 15H15 GMT, le Dow Jones Industrial Average lâchait 19,07 points à 16.179,34 points et le Nasdaq, à dominante technologique, cédait 3,86 points à 4.288,20 points.

L’indice élargi S&P 500 reculait de 0,12%(-2,30 points) à 1.842,86 points.

Se heurtant depuis le début de la semaine à des seuils de résistance technique qui empêchent le S&P 500 de franchir le sommet historique de 1.848,38 points atteint à la mi-janvier, la place new-yorkaise peinait encore jeudi à trouver une direction.

Renforçant cette indécision, les statistiques économiques parues dans la matinée aux Etats-Unis restaient « mitigées », ont noté les experts de Wells Fargo.

Si les commandes de biens durables ont accusé un recul un peu moins prononcé que prévu aux Etats-Unis en janvier, un chiffre de bon augure pour l’activité industrielle américaine, sur le front très surveillé de l’emploi, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont augmenté de façon inattendue pour la semaine close le 22 février.

Les investisseurs adoptaient par ailleurs une attitude prudente alors que la patronne de la banque centrale des Etats-Unis, Janet Yellen, était entendue dans la matinée par la Commission bancaire du Sénat sur la politique monétaire américaine.

Ils gardaient également un oeil sur la situation en Ukraine, au bord du gouffre financier et en pleine transition politique après la destitution samedi du président Viktor Ianoukovitch, alors que le Fonds monétaire international (FMI) a reçu jeudi une demande d’aide officielle à laquelle il est « prêt à répondre », selon sa directrice générale Christine Lagarde.

Le secteur de la distribution apportait toutefois un peu de soutien au marché, ont noté les analystes de la maison de courtage Charles Schwab, citant les revenus trimestriels « largement meilleurs que prévu » de la chaîne de magasins d’électronique Best Buy, et les pertes moins importantes qu’anticipé du groupe de distribution en difficultés JCPenney. Best Buy avançait de 5,96% à 27,36 dollars et JCPenney bondissait de 16,40% à 6,94 dollars.

Dans le même secteur, les magasins Kohl’s montaient de 0,73% à 54,84 dollars après des résultats trimestrielles relativement conforme aux attentes des analystes. En revanche, Wall Street se montrait déçue par les résultats et les prévisions du groupe L Brands, spécialiste de prêt-à-porter féminin et de produits de beauté, propriétaire de la ligne de lingerie Victoria’s Secret, qui cédait 0,74% à 56,15 dollars.

Le constructeur de voitures électriques Tesla, qui a détaillé mercredi un projet de « méga-usine » de batteries chiffré à 4 ou 5 milliards de dollars, avançait de 0,49% à 254,25 dollars.

Le numéro un mondial de l’hôtellerie Hilton, propriété du fonds d’investissement Blackstone, cédait 0,75% à 22,37 dollars après la parution de ses premiers résultats trimestriels depuis son retour en Bourse en décembre, qui ont fait état de bénéfices décevants.

Blackstone restait quasiment stable (+0,03% à 32,68 dollars) après l’annonce jeudi de son entrée dans le capital du groupe de luxe italien Versace, à hauteur de 20% pour de 210 millions d’euros.

Le marché obligataire progressait. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 2,642% contre 2,673% mercredi soir et celui à 30 ans à 3,595% contre 3,635% à la précédente clôture.

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