Mines 5.0 : Aterian et Lithosquare s’associent pour intégrer l’IA dans l’exploration minière au Maroc

La compagnie britannique Aterian et la start-up française Lithosquare ont signé un accord contraignant pour créer une coentreprise au Maroc.

Cette entité sera exclusivement dédiée à l’exploration minière, s’appuyant sur les nouvelles technologies d’intelligence artificielle (IA) développées par Lithosquare, comme l’a annoncé Aterian dans un communiqué publié le 9 décembre 2025.

La nouvelle coentreprise devrait concrètement s’attaquer à l’exploration par IA de huit projets totalisant une superficie de 2.898 km² et présentant essentiellement une grande potentialité en cuivre.

« Il s’agit d’une étape transformationnelle pour Aterian. Ce programme d’exploration guidé par l’IA nous permet d’accélérer simultanément huit projets, de déployer une technologie de nouvelle génération sans coût pour les actionnaires et de définir rapidement des cibles de forage à haute valeur », a déclaré Simon Rollason, CEO d’Aterian.

Le programme d’exploration par IA est financé à hauteur de 1,4 million d’euros. La priorité est donnée à un investissement initial de 500.000 euros pour la génération de cibles via l’IA, la géophysique, la cartographie et le forage, dans le but d’identifier rapidement des gisements à haute valeur de cuivre et de minéraux critiques.

Pour Lithosquare, cet accord permettra de déployer, pour la première fois au Maroc et en Afrique, leur plateforme géologique d’IA ainsi que leurs flux de travail géologiques intégrés avec le terrain, là où une exploration moderne soutenue par l’IA peut obtenir des résultats plus rapides et économiques.

« Ce partenariat marque un moment important dans le parcours de Lithosquare, nous offrant l’accès à un terrain d’exploration de classe mondiale et validant notre approche unique d’IA géologique », a expliqué Aymeric Préveral-Etcheverry, CEO et cofondateur de Lithosquare.

Lithosquare apporte son expertise technologique en échange d’une participation initiale de 20% et d’une redevance nette de fonderie (NSR) de 0,5%. Toutefois, des clauses incitatives peuvent permettre d’augmenter sa part jusqu’à 49,9% du capital et sa redevance nette de fonderie jusqu’à 2%, à mesure que les projets progressent et génèrent de la valeur.

Grâce à un financement sécurisé et à une technologie ayant déjà fait ses preuves, Aterian compte accélérer ses huit projets d’exploration au Maroc afin de générer rapidement de la valeur à partir de son portefeuille diversifié, riche en potentialités de cuivre-argent, d’or et de métaux de base.

« La coentreprise associe notre portefeuille d’exploration de haute qualité à la technologie d’IA éprouvée de Lithosquare et à son équipe de géoscientifiques pour créer un puissant moteur de découverte. Le programme d’exploration nous offre une voie immédiate pour libérer de la valeur à travers plusieurs ceintures cuprifères, à grande échelle et à grande vitesse », a souligné Charles Bray, président exécutif d’Aterian.

Pour mémoire, Aterian avait précédemment décidé de rationaliser son portefeuille minier en renonçant à plusieurs permis de recherche afin de se focaliser sur ses projets les plus prometteurs. Parmi ceux-ci figurent le projet de Jebilet Est, où des teneurs exceptionnelles en cuivre ont atteint jusqu’à 9,25% dans certaines veines de quartz, et le projet Tata, qui a démontré des teneurs importantes en cuivre allant jusqu’à 7%.

Morocco Strategic Minerals identifie un potentiel prometteur en cuivre sur le projet BMR

Dans un communiqué publié ce jeudi 12 juin 2025, Morocco Strategic Minerals (MSM), société spécialisée dans l’exploration minière, a présenté les résultats analytiques d’une campagne d’échantillonnage réalisée sur son projet aurifère et cuprifère BMR, localisé au sud-est de Ouarzazate.

Ces travaux s’inscrivent dans le cadre d’une étude visant à évaluer le potentiel en cuivre-or du projet avant d’activer, à l’aide d’un accord d’option conclu avec la société Bleida Mineral Ressources, l’acquisition de 100% de la licence minière du projet.

Morocco Strategic Minerals, en tant qu’opérateur, a précédemment révélé, après l’analyse des premiers échantillons, la présence de teneurs allant jusqu’à 11,73% de cuivre (Cu) et 5,53 grammes d’or (AU) par tonne.

Les échantillons de roches récupérés par Morocco Strategic Minerals montrent des minéralisations de cuivre.

Afin de déchiffrer davantage le potentiel du projet BMR, un programme d’échantillonnage de surface mené en mai 2025 a mis en évidence des teneurs significatives en cuivre. Trente-sept de ces échantillons ont montré des teneurs en cuivre (Cu) supérieures à 2,00%, avec une valeur maximale atteignant 9,33%. De plus, dix-neuf échantillons ont présenté des teneurs en oxyde de cuivre excédant 2,00%, avec un pic à 6,51%.

Concernant l’or, seulement sept échantillons ont révélé des teneurs supérieures à 0,30 g/t, alors qu’un seul échantillon a titré une teneur en argent de 52 g/t.

« Ces résultats confirment le potentiel en cuivre à haute teneur de la structure sud et révèlent des anomalies notables en or et en argent. Le style de minéralisation suggère le potentiel d’un système polymétallique plus vaste, justifiant une exploration plus poussée », a déclaré Pierre-Olivier Goulet, vice-président de Morocco Strategic Minerals.

Morocco Strategic Minerals est en train d’élaborer un programme de suivi qui comprendra des campagnes de cartographie, des tranchées et des levés géophysiques. Elles permettront d’évaluer davantage l’étendue de la minéralisation et d’identifier de nouvelles cibles sur l’ensemble du projet minier, en stade de développement préliminaire.

Outre le projet BMR, Morocco Strategic Minerals mène deux autres projets d’exploration cuprifère au Maroc : Tifernine (sud de Ouarzazate) et Timarghine (région de Zagora), tous deux en phase de développement. Ces sites se trouvent à proximité de grands gisements miniers marocains, notamment Tizert, Zgounder, Imiter, Oumejrane et Bouskour…

Le canadien Steadright entame un projet d’exploration de titane au sud du Maroc (Cap Juby)

La société canadienne Steadright a annoncé son entrée dans le projet d’exploration d’oxyde de titane TitanBeach.

Dans un communiqué publié ce jeudi 5 juin 2025, la compagnie précise que l’acquisition porte sur 80% des parts, formalisée par un mémorandum d’entente avec l’entreprise marocaine NSM Capital, actuel développeur du projet.

D’une superficie de 160 km², cette licence se situe près du cap Juby, entre Tan-Tan et Tarfaya, une région connue pour ses sables côtiers riches en titane.

Les travaux d’échantillonnage historique ont révélé la présence, au sein de ce périmètre, de sables contenant 42% de fer et 4,7% de titane.

Avant la concrétisation de cette acquisition, Steadright a mandaté une étude minière indépendante conforme sur le projet TitanBeach, qui commencera au cours du mois de juin.

De nouveaux échantillons sont en cours de prélèvement, et un rapport technique sera initié en parallèle.

L’entreprise est spécialisée dans l’exploration de minerais stratégiques tels que le cobalt, le cuivre, les platinoïdes et le nickel au Québec.

Pour Steadright, ce projet représente une opportunité stratégique d’investissement dans un marché caractérisé par le déséquilibre entre l’offre et la demande, exacerbé par la domination par un nombre limité de producteurs mondiaux et par la hausse des prix à l’exportation depuis la Chine.

L’oxyde de titane (TiO₂) issu de ce projet trouve des applications dans de nombreux secteurs industriels. Il est largement utilisé dans les peintures, l’industrie pharmaceutique, l’agroalimentaire, et même dans les applications technologiques comme les cellules photovoltaïques.

Rappelons qu’au niveau de cette zone, une étude scientifique a caractérisé une abondance de ferrotitane dans les sables, principalement sous forme d’ilménite, qui est matérialisée par la présence d’une teinte noire visible sur les parties supérieures des avant-plages. Cette étude scientifique a estimé que la région pourrait être le terrain d’une exploitation minière en raison d’un apport continu en sable estimé à près de 600.000 m³ par an.

Gaz naturel. Petroleum Exploration bénéficie d’une période supplémentaire de recherche pour sa licence onshore Haha

À la suite d’une récente décision de la ministre de la Transition énergétique et du développement durable, publiée au Bulletin officiel, la compagnie Petroleum Exploration Limited bénéficie d’un délai d’environ 5 mois pour sa licence onshore, valable jusqu’au 3 juillet 2025.

Située en onshore, la licence d’exploration de Haha couvre une superficie de 4.919 km², répartie en trois permis de recherche. Ce permis a été octroyé pour la première fois en juin 2007 et a bénéficié d’un premier renouvellement en septembre 2015.

Licence de Haha (projet sino-pakitanais)

Précédemment, plusieurs prolongations ont été accordées à cette compagnie, mais sans aucun développement apparent en comparaison avec d’autres compagnies d’exploration (9 annexes ont été ajoutées à l’accord pétrolier initial).

Cette licence se trouve au sud du champ de Meskala, qui dispose de ressources très faibles en condensats et en gaz naturel, exploitées par l’ONHYM et acheminées par gazoduc vers l’usine de séchage de phosphate à Youssoufia.

Les chiffres annoncés à l’époque par l’entreprise annoncent des estimations de ressources (probables et non prouvées) d’environ 200 milliards de mètres cubes de gaz naturels et de 900 millions de barils de condensats. L’entreprise a foré deux puits (Tamanar 1 et Tamanar 2), sans résultat.

À ce jour, l’exploration pétrolière a légèrement diminué par rapport à l’année dernière, avec seulement une entreprise active sur le terrain (Predator Oil). D’autres sociétés sont actuellement en phase de développement préliminaire (comme Esso) ou en train de réexaminer leur stratégie (à l’exemple de Chariot & Sound Energy à Meskala).

À la fin de l’année 2025, la production gazière au Maroc devrait doubler avec la production prévue du champ de Tendrara, qui devrait, dans sa première phase, atteindre une production annuelle de 100 Mm3.

Le champ de Tendrara a nécessité près de dix années de développement pour arriver à ce stade. Cela illustre bien la complexité de l’exploration pétrolière et le temps considérable nécessaire pour son développement. L’acquisition récente de la concession de Tendrara par Managem devrait accélérer le projet pour atteindre sa deuxième phase, qui permettra, à terme, une production de 400 Mm3, soit 33,3% des besoins nationaux en gaz naturel.

La nécessité de redynamiser l’exploration gazière est plus qu’évidente en cette période, surtout quand on considère les besoins énergétiques du Maroc et le temps nécessaire pour atteindre le stade de production !

Aya Gold & Silver décroche quatre nouvelles licences minières à Boumadine

Aya Gold & Silver Inc. continue d’élargir ses activités d’exploration dans la région de Boumadine. « Avec l’acquisition de quatre nouvelles licences minières, la société augmente considérablement sa présence dans cette zone, portant désormais la superficie explorée à 272 km² », précise la société minière canadienne dans un communiqué.

« Au cours des 15 derniers mois, nous avons augmenté notre empreinte à Boumadine de 848%, ce qui s’inscrit dans notre vision de consolider notre position autour de cet actif de classe mondiale », a déclaré Benoit La Salle, président et directeur général d’Aya Gold & Silver Inc., cité dans le communiqué.

« En appliquant systématiquement des technologies avancées et des techniques d’exploration modernes, nous continuerons à générer des cibles de forage pouvant conduire à une augmentation significative des ressources à Boumadine, propulsant ainsi notre croissance dans un avenir proche ».

Les nouvelles licences minières, qui couvrent une superficie de 59,9 km² dans la région de Boumadine, s’ajoutent à une autorisation d’exploration de 600 km² déjà obtenue, « permettant à la société de mener des activités d’exploration et de garantir la priorité sur toute terre non revendiquée dans cette zone ».

« Nous continuerons à ajouter proactivement des permis d’exploration à mesure que nous approfondissons notre compréhension de la géologie régionale, de la structure et des modèles de minéralisation« , ajoute Aya Gold & Silver Inc.

Le programme d’exploration se renforce également avec l’achèvement de 17.034 mètres de forage en janvier 2025. La société minière a précisé avoir actuellement mis en opération 11 foreuses à diamant et une foreuse à circulation inverse (RC) sur le site, avec l’ajout de deux foreuses RC supplémentaires, prévu dans les mois à venir dans le cadre du programme d’exploration 2025.

Ce programme comprend également « l’utilisation de relevés hyperspectraux et de géophysique aéroportée détaillée, notamment par magnétisme et électromagnétisme, ainsi que des activités de cartographie et de prospection de terrain ».

Avec plus de 30.000 analyses en attente, la société dit collaborer « étroitement » avec des laboratoires externes pour accélérer le traitement des échantillons et réduire les délais d’attente des résultats. « Nous mettons tout en œuvre pour accélérer la livraison des résultats et réduire le temps de traitement des échantillons dans les mois à venir », conclut-on.

Permis Boumadine superposés au relevé régional de conductivité aéroportée apparente