La compagnie britannique Aterian et la start-up française Lithosquare ont signé un accord contraignant pour créer une coentreprise au Maroc.

Cette entité sera exclusivement dédiée à l’exploration minière, s’appuyant sur les nouvelles technologies d’intelligence artificielle (IA) développées par Lithosquare, comme l’a annoncé Aterian dans un communiqué publié le 9 décembre 2025.

La nouvelle coentreprise devrait concrètement s’attaquer à l’exploration par IA de huit projets totalisant une superficie de 2.898 km² et présentant essentiellement une grande potentialité en cuivre.

« Il s’agit d’une étape transformationnelle pour Aterian. Ce programme d’exploration guidé par l’IA nous permet d’accélérer simultanément huit projets, de déployer une technologie de nouvelle génération sans coût pour les actionnaires et de définir rapidement des cibles de forage à haute valeur », a déclaré Simon Rollason, CEO d’Aterian.

Le programme d’exploration par IA est financé à hauteur de 1,4 million d’euros. La priorité est donnée à un investissement initial de 500.000 euros pour la génération de cibles via l’IA, la géophysique, la cartographie et le forage, dans le but d’identifier rapidement des gisements à haute valeur de cuivre et de minéraux critiques.

Pour Lithosquare, cet accord permettra de déployer, pour la première fois au Maroc et en Afrique, leur plateforme géologique d’IA ainsi que leurs flux de travail géologiques intégrés avec le terrain, là où une exploration moderne soutenue par l’IA peut obtenir des résultats plus rapides et économiques.

« Ce partenariat marque un moment important dans le parcours de Lithosquare, nous offrant l’accès à un terrain d’exploration de classe mondiale et validant notre approche unique d’IA géologique », a expliqué Aymeric Préveral-Etcheverry, CEO et cofondateur de Lithosquare.

Lithosquare apporte son expertise technologique en échange d’une participation initiale de 20% et d’une redevance nette de fonderie (NSR) de 0,5%. Toutefois, des clauses incitatives peuvent permettre d’augmenter sa part jusqu’à 49,9% du capital et sa redevance nette de fonderie jusqu’à 2%, à mesure que les projets progressent et génèrent de la valeur.

Grâce à un financement sécurisé et à une technologie ayant déjà fait ses preuves, Aterian compte accélérer ses huit projets d’exploration au Maroc afin de générer rapidement de la valeur à partir de son portefeuille diversifié, riche en potentialités de cuivre-argent, d’or et de métaux de base.

« La coentreprise associe notre portefeuille d’exploration de haute qualité à la technologie d’IA éprouvée de Lithosquare et à son équipe de géoscientifiques pour créer un puissant moteur de découverte. Le programme d’exploration nous offre une voie immédiate pour libérer de la valeur à travers plusieurs ceintures cuprifères, à grande échelle et à grande vitesse », a souligné Charles Bray, président exécutif d’Aterian.

Pour mémoire, Aterian avait précédemment décidé de rationaliser son portefeuille minier en renonçant à plusieurs permis de recherche afin de se focaliser sur ses projets les plus prometteurs. Parmi ceux-ci figurent le projet de Jebilet Est, où des teneurs exceptionnelles en cuivre ont atteint jusqu’à 9,25% dans certaines veines de quartz, et le projet Tata, qui a démontré des teneurs importantes en cuivre allant jusqu’à 7%.