L’entreprise britannique de développement minier Critical Mineral Resources a annoncé la conclusion d’un accord formel relatif à un gisement de cuivre situé dans le centre du Maroc. Cela intervient après avoir sécurisé un investissement de 36 millions de dirhams auprès d’un investisseur intéressé par un projet d’une mine de cuivre.

Par cet accord, Critical Mineral Resources a acquis une participation de 60 % de ce projet qui consiste en un gisement peu profond de cuivre et d’argent ne nécessitant pas de coûts de développement ni d’exploitations importants.

L’actuel propriétaire a précédemment réalisé des travaux de tranchée, de forage de reconnaissance et de modélisation des ressources sur une partie du projet, réduisant le risque d’investissement dans le projet.

D’autres développements initiés incluent des tests métallurgiques qui ont démontré des taux de récupération de 80 % pour le cuivre et 61 % pour l’argent. Il s’agit également de la possession d’une estimation clé en main pour une usine de flottation de cuivre d’une capacité de 750 tonnes par jour, de la soumission de l’étude d’impact environnemental et de l’étude de faisabilité, ainsi que de l’obtention des droits d’accès au terrain.

« Bien que nous ayons optionné, promu, exploré et été sincèrement enthousiasmés par deux ou trois autres projets cuivre-argent durant cette période, notre objectif principal a toujours été celui-ci, et de loin. Cet investissement, soutenu par l’avis d’un expert minier indépendant de l’investisseur principal, souligne la qualité du projet et son potentiel global », a declaré Charlie Long, directeur de CMR.

À la lumière des données du propriétaire actuel (détenant 40 % des parts de la nouvelle coentreprise) et de l’expertise indépendante mandatée par Gilini Holdings (le fonds intéressé par l’investissement dans un projet de mine de cuivre), ces éléments indiquent que ce projet pourrait avantageusement alimenter la coentreprise en liquidités, permettant ainsi d’initier des opérations de plus grande ampleur.

« D’un point de vue ajusté au risque, le projet offre une combinaison rare de point d’entrée précoce et d’un potentiel de croissance significatif. Avec la poursuite d’une exploration systématique et un investissement approprié dans la prochaine phase de travail, il existe une voie crédible vers l’établissement d’une ressource cuprifère de haute qualité dans une juridiction favorable et bien développée. Je crois que le projet est bien positionné pour avancer en toute confiance », a expliqué Theo Botoulas, Expert indépendant mandaté par Gilini Holdings.

À partir du troisième trimestre 2025, une campagne de forage sera lancée pour délimiter davantage les ressources. L’objectif d’exploration initial est de 150.000 à 200.000 tonnes de cuivre contenu, à une teneur équivalente en cuivre de 1,2 %. À cette fin, une foreuse diamant a été acquise et doit être expédiée du Canada la semaine prochaine.

« Les caractéristiques du gisement sont compatibles avec d’autres opérations minières de cuivre à faible coût et à longue durée de vie, et offrent des options en termes de production précoce, d’expansion des ressources et peut-être même de traitement aval. Il existe également un excellent potentiel pour alimenter la mine avec des énergies renouvelables, en particulier l’énergie solaire », a déclaré Russell Tucker, devenu membre du conseil d’administration après l’acquisition de 29,9 % des parts par Gilini Holdings.