La compagnie Aya Gold & Silver a annoncé avoir commencé de manière exceptionnelle la commercialisation des produits miniers de Boumadine, en exploitant le stock historique de concentré de pyrite, un sous-produit de la flottation de plomb et de zinc généré par l’opérateur précédent à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
Ayant suscité l’intérêt de plusieurs acheteurs, la commercialisation de ce stock par Aya intervient dans des conditions de marché favorables, notamment l’augmentation des prix des métaux précieux et une forte demande en soufre.
« La commercialisation des stocks historiques de Boumadine offre deux avantages essentiels. Nous assainissons les anciennes opérations en retirant du site près de la future mine à ciel ouvert le matériau indésirable générateur d’acide et nous établissons des relations commerciales avec de futurs acheteurs de notre produit à base de pyrite », a déclaré Benoît La Salle, président et chef de la direction d’Aya.
Situé au sud de Tinejdad, le projet Boumadine d’Aya Gold & Silver vise, à l’horizon 2030, la production d’or et d’argent à partir de concentrés de zinc et de plomb issus de mines souterraines et à ciel ouvert.
L’exploitation des stocks générera des liquidités qui serviront à financer le développement du projet Boumadine pendant les 20 à 24 prochains mois. Les stocks historiques commercialisables, valorisés à 5 millions d’onces équivalent-argent, seront expédiés à raison de 10.000 tonnes par mois ou jusqu’à épuisement du matériau récupérable. Cette période coïncide avec la finalisation de l’étude de faisabilité et la décision de construire la mine.
« La valorisation du concentré de pyrite historique souligne le potentiel commercial du concentré de pyrite riche en or et en argent que Boumadine produira durant son exploitation », a précisé Benoît La Salle.
À la date de la publication du communiqué, 2.500 tonnes de produit ont déjà été transférées vers le port où elles sont en cours de chargement dans des conteneurs maritimes en vue de leur expédition finale au client. Les premiers revenus de cette opération sont prévus d’ici la fin de l’année.
En cours de développement, la compagnie Aya a récemment élaboré un agenda pour la mise en marche d’un géant minier dans la région Drâa-Tafilalet. L’évaluation économique préliminaire estime un investissement de 425 millions de dollars pour la construction d’une mine et d’une usine de traitement des concentrés qui permettront de générer des revenus allant jusqu’à 7 milliards de dollars.
À terme, la mine de Boumadine ne devrait pas produire directement de l’or ou de l’argent natifs, mais des concentrés de zinc et de plomb enrichis en or et en argent. Ces concentrés nécessiteront un traitement ultérieur dans une fonderie pour en extraire les métaux souhaités, qui sont actuellement très demandés dans les principales bourses de métaux mondiaux.
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